Лешая. Жанна Лебедева

Чтение книги онлайн.

      – Там! Там! Там! – ощутив свою значимость и нужность, закрякали наперебой анчутки. – В пепле выкопали. В углях. В золе.

      – А где эти угли? – продолжила допрос Санька.

      – Там! Там! Там! – повторили анчутки и неожиданно предложили: – Мы отведем. Мы покажем. Иди за нами.

      Камней им, похоже, было совершенно не жаль. Даже драгоценных…

      Пестрыми комочками они вперевалочку потопали куда-то за «душ» и дальше по незамеченной раньше тропинке, что вилась во мху вокруг молоденьких конусообразных елочек.

      Альбинка шла рядом с Санькой.

      – Интересно, куда мы идем? – размышляла дочка. – А тебе, мам, интересно?

      – Очень, – ответила Сашка. – Что у них там за месторождение такое?

      – Мам, а что такое «место рождения»? – поинтересовалась любознательная Альбинка.

      – Это природное скопление всяких полезных ископаемых.

      – Ага. Понятно. – Альбинка принюхалась: – Мам, гарью пахнет. Тебе пахнет?

      – Да. – Санька потянула носом резко изменившийся воздух. В ноздри забился густой запах пепла. – Где-то поблизости был пожар.

      Она не ошиблась.

      Лес резко оборвался вниз крутым песчаным склоном, под которым почти до самого горизонта тянулась выжженная земля, черная и мертвая. Посреди этой пустой жути высился холм, на котором Санька увидела то, что заставило ее сердце болезненно сжаться.

      Глава 4. Пепелище

      Обгорелый остов огромного дерева высился на холме, и ветер, срывая с земли покров седого пепла, овевал остатки черного ствола, словно окутывал бледным саваном.

      Санька могла лишь гадать, каким это дерево было при жизни. Огромным. Исполинским! Должно быть, его крона покрывала добрую треть нынешнего пепелища. А ствол, судя по размерам того, что от него осталось, вряд ли обхватили бы, взявшись за руки, даже сто человек…

      Невероятное, похоже, было дерево.

      Как жаль…

      Волк-заблудень, появившийся рядом с привычной внезапностью, встал на краю песчаного склона, закинул к небу морду и горестно завыл.

      – Мама, что тут произошло? – расстроилась Альбинка.

      И Санька не смогла сдержаться, ответила, как есть:

      – Что-то ужасное.

      – Зачем они сожгли лес?

      – «Они»? – задумалась Санька. – Почему ты считаешь, что кто-то устроил пожар намеренно? Может быть, случилось какое-то природное бедствие?

      Альбинка, действительно, о таком сразу не подумала:

      – Наверное, – согласилась без особой охоты. – Ударила молния… Сто тысяч молний ударило! – И вдруг ее осенило: – Ма-а-ам! Вот же она – работа лешей.

      Санька стояла задумавшись, размышляла о причинах пожара. Катаклизм или все-таки умышленный поджог? Она не сразу сообразила, что имеет в виду Альбинка, поэтому переспросила:

      – Работа лешей? Что ты имеешь в виду?

      – Надо СКАЧАТЬ