– Милолика… – задумчиво произнёс Святослав, поворачивая мою голову то влево, то вправо, и разглядывая меня, словно лошадь на базаре.
Горло моё так и сдавило, словно тисками, а глаза заполнило слезами. Как ни готовилась я к этой встрече, всё равно мне хотелось волком выть от нахлынувшей тоски.
– Имя ей дали до болезни, унёсшей красоту, – произнесла сестрица, пытаясь защитить меня от княжеских насмешек.
Святослав смерил её недобрым взглядом и наконец отпустил моё лицо. Кожа под его пальцами отогрелась, и жар от той пополз по щекам, вынуждая меня опустить глаза в пол.
– Что за болезнь? – сухо спросил князь, возвращаясь в уютное кресло, но нам присесть не предлагая.
– У нас её называют чёрной. Переболела ещё в юном возрасте, уже много лет прошло, и доктора уверяют, что это не заразно,– принялась оправдываться я.—Сестра ведь и папенька не заболели.
– А кто заболел? – спросил мужчина, даже не поворачиваясь в нашу сторону.
Отличный приём, но другого ожидать было глупо.
– Наша матушка не выжила. Чёрная болезнь её жизнь забрала, а Милолику пощадила, – вновь вступила в разговор Юния.
Я боялась, что её вспыльчивый нрав и несдержанность накличут на семью гнев князя, а потому, желая избежать этого, дёрнула сестрёнку за рукав оттаявшей в тепле шубки. Юния же вырвалась и шикнула на меня, а наша возня привлекла внимание Святослава. Он снова обернулся к нам, и я не смела посмотреть в его сторону, да и оглядеться толком не могла. Всё, что видела, так это каменные полы и пробивающиеся в щелях меж каменных плит полоски зелёного мха.
– Мстислав, познакомишься с будущей женой? – со смехом предложил князь.
Быстро окинув взором помещение, я увидела приближающегося к Юнии молодого мужчину, что с виду разительно отличался от Святослава. Волосы его оказались светлыми, взгляд добрым, а улыбка же располагала с первого взгляда, отчего моё беспокойство за будущее сестры потихоньку начало отступать. Мстислав не должен был ту обидеть.
– Здравствуй, Юния, – поприветствовал её будущий муж, и она, к моему счастью, хоть немного да приклонилась.
– Здравствуйте, – ответила ему сестрица, вздохнув с облегчением.
– Авдей! – неожиданно крикнул князь, и дверь, сдерживающая за собой холод, вновь отворилась.
– Слушаюсь, ваше высочество, – отозвался вошедший, склоняясь в поклоне.
– Наши гостьи устали с дороги, проводи их до спален. И распорядись насчёт горячей еды, —махнув рукой, отдал распоряжение Святослав, и мы снова проследовали за слугой, СКАЧАТЬ