Тайная жизнь Джейн. Враги. Яна Черненькая

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ в чей-то цилиндр карты с расстояния в пару шагов. Чарльз Мобри наигрывал веселую мелодию на рояле. Не видя здесь для себя ничего интересного, Джеймс перешел в просторную бильярдную с тремя столами, затянутыми зеленым сукном.

      – Твой оркестр произвел впечатление на мою тетушку, – со смехом сообщил ему Фредди Райс, отвлекаясь от партии. – Она с утра клокотала от возмущения и призвала доктора Семуэлса лечить ее расстроенные нервы. А еще объявила меня бездельником и в очередной раз попыталась женить.

      – Удачно? – полюбопытствовал граф.

      – Да ни за что на свете. Мне, конечно, очень даже не помешает хорошее наследство, но тетушка еще не так стара, чтобы я в ближайшее время мог всерьез на что-то рассчитывать, а раз так, то и смысла нет изображать из себя покорного племянника. Все равно рано или поздно чаша сия меня не минует, и тогда дражайшая родственница угомонится, сменив гнев на милость. Но совершенно точно произойдет это не в ближайшие несколько лет. Я не настолько на мели. Мог бы предложить вам пари о том, что прекрасно проживу вообще без женитьбы, но слишком долго придется ждать выигрыша.

      Джеймс неторопливо подошел к бильярдному столу, посмотрел на расстановку шаров, одобрительно кивнул одному из игроков, потом направился в библиотеку.

      – Семь минут! – услышал он, зайдя в комнату.

      В кресле у окна сидел Оливер Квинси с часами и следил за секундной стрелкой. У книжных шкафов суетился Алан Невилл, без всякого почтения снимая тяжелые тома и встряхивая их за обложки. За происходящим наблюдали еще пятеро «весельчаков», отпуская язвительные комментарии.

      – Что здесь творится? – поинтересовался Джеймс.

      – Пари, – ответил ему Олли. – Алу осталось семь минут на то, чтобы найти визитку клуба.

      Граф оценивающе оглядел библиотеку.

      – Какие ставки?

      – Три к одному против Алана.

      – Сотню кингов за то, что найдет.

      – Проиграешь, – предупредил его Олли.

      Граф пожал плечами и не ответил. Для него эта сумма была несущественной.

      Чем больше времени проходило, тем сильней суетился Алан. Он хватал книги наугад, пару раз встряхивал и ставил их куда придется. Было похоже, что у местного библиотекаря прибавится работы.

      – Пять, четыре, три, два, один… Проиграл, – провозгласил Олли.

      Джеймс вытащил чековую книжку, небрежно выписал нужную сумму и бросил листок на стол.

      – Теперь я хочу попробовать, – сказал он. – Пари?

      – Два к одному против тебя, – тут же сказал Олли. – Условия те же – нужно найти в книгах визитку клуба.

      – Почему два к одному?

      – Тебе слишком часто везет.

      – Хорошо, – пожал плечами Джеймс. – Тогда с меня пятьсот. Чтобы было интересней.

      Собравшиеся зашумели, делая ставки. Оливер собрал СКАЧАТЬ