Марина уговаривает меня заказать какой-нибудь экзотический вариант закуски к нашим коктейлям. Официант подсказывает попробовать новое блюдо – японскую пиццу с морепродуктами и моцареллой, а что самое удивительное: в тесто добавляются чернила кальмара, но мой скептицизм подсказывает, что это обычный пищевой краситель.
Вера Геннадьевна, крупная женщина в строгом костюме, встает со стула, и переговоры за столом мгновенно стихают. Наша начальница… бывшая начальница вскидывает подбородок и поднимает большую пивную кружку, в которой плещется янтарная жидкость с пышной пенной шапкой.
– Дорогие мои. Я возглавляла журнал целых двадцать лет. Подумать только, – с грустной усмешкой она качает головой, – это четверть жизни… Каждый из вас успел стать мне драгоценным другом. Я благодарна за верную службу и всей душой сожалею о том, что вынуждена оставить пост, оставить вас, мои родные.
Она выуживает из кармашка пиджака платок и прикладывает уголок к лицу, промачивая ткань слезами.
– Понимаю ваше возмущение. Я должна была предупредить о намерении продать «MW Delight». Семейные обстоятельства вынудили действовать экстренно. Но на мою долю выпало неслыханное везение, потому что Аскаров – талантливый бизнесмен. Вы должны знать… – Вера Геннадьевна выдерживает напряженную паузу, скользя влажным взором по лицам коллег. – Я немного знакома с Игнатом и доверяю ему. Поэтому прошу и вас довериться новому руководителю, который непременно приведет журнал к покорению новых высот.
Несмотря на трогательную речь, никто не жаждет поднимать бокалы за здоровье нового издателя. Мы с Маринкой переглядываемся. В глазах подруги немой вопрос о том, что случилось у Веры Геннадьевны. Коллеги тоже обеспокоены и интересуются у бывшего гендиректора, все ли у нее в порядке. Наша незаменимая и любимая начальница долго не признается, украдкой вытирая слезы платком, почти не выпивает, только подносит к губам бокал. К середине вечера он у нее так же полон.
– Врачи сказали, нужно оставлять должность, – поддавшись уговорам, все-таки признается Вера Геннадьевна.
За столом воцаряется тишина. Кажется, что и во всем баре – тоже.
– Возраст все-таки. Давление постоянно скачет. Да и дети волнуются, что я все время на работе, все время нервничаю. – Она поправляет большие круглые очки на носу и пожимает плечами. – Коллеги, я вас искренне люблю и ценю, но силы когда-нибудь кончаются даже у самого матерого капитана, – мы все вместе улыбаемся такой метафоре, – и тогда лучше, чтобы за штурвалом оказался опытный человек. Чтобы корабль, друзья, не сбился с курса.
Один из мужчин СКАЧАТЬ