Одним движением открыв доску регистраций, пока все были заняты представлением у трона, пробежал четыре бланка досье, словно не видел до этого. Может, так оно и было. Я видел, но не смотрел. Три девушки-наларги. И одна со светлой кожей и тонкими чертами лица. Она стояла второй, сразу за спиной наставницы, хотя от панели регистрации я ее не мог видеть.
У нее была такая же походка, примерно тот же рост и то же непроницаемое одеяние, но мне хватило секунды, приоткрывшей руки во время поклонов. Их традиционные трехпалые перчатки оставляли открытыми часть руки, удерживающих тяжелые подолы. Этого оказалось достаточно, чтобы определить, где находится моя цель.
Рискованный шаг, но я так долго ждал, что не мог позволить кому-то меня перехитрить.
Пролистывая досье, я всматривался в слова и цифры, которые могли бы подсказать мне, где искать. Зацепившись за данные показателей, решил, что моя девица не может стоять на самом верху. Нет, она не могла бы быть лучше девочки-наларги. Значит, не Ласта.
Някир, Зейнар, или Сомира. Сжимая зубы, боясь ошибиться, откинул еще одну карту. Някир – типичное имя для наларги.
– Какая редкость,– голос императора хлыстом ударил по нервам. Это моя редкость!
Полагаясь только на интуицию, действуя на границе дозволенного, нажал на имя Зейнар, надеясь, что угадал верно. Досье вспыхнуло. В самом низу появилось мое имя, подтвержденное официальной печатью. Надеюсь, за подобную выходку мне не открутят голову. Впрочем, хороших Навигаторов немногим больше, чем девиц Таг-лон, а я все сделал по закону. Даже если этого уже никто не помнит сейчас.
Вернувшись на свое место в тени арок по краю зала, я внимательно следил за происходящим.
Он заставил их поднять вуали. Дрожащими руками каждая из девиц приподнимала покров, ожидая пока черные, бездонные глаза оценят красоту лиц. Император сам спустился с трона, не позволяя посторонним, даже собственному сыну, увидеть сокровища Таг-лон.
Но я смотрел не на них, а на Старшую наставницу, стоящую сбоку от своих учениц. Торжествующая, хищная улыбка растянула губы, испортив красивые черты открытого лица. Старшая ведьма совершенно точно уже знала, что я сделал. Надеюсь, я не ошибся.
– Вот эту, – резко ткнув в сторону моей светлокожей девицы, император отвернулся от гостей, возвращаясь на прежнее место.
Он не видел, как покачнулась девица, не видел, как резко махнула рукой Старшая, словно отгоняя ее назад движением веера, и становясь перед девицей, закрывая ее собой.
– Боюсь, что это невозможно,– певучий, нежный голос Старшей вызывал дрожь и желание отступить куда-нибудь в тень. До чего они все же СКАЧАТЬ