Вот так мы теперь живем. Энтони Троллоп

Чтение книги онлайн.

      Дом леди Карбери на Уэльбек-стрит был довольно скромный и не мог называться особняком, но она въехала сюда, еще будучи при деньгах, так что обставила его очень мило и по-прежнему гордилась, что, несмотря на трудные времена, принимает по вторникам литературных друзей в такой приличной обстановке. Теперь она жила тут с дочерью и сыном. Задняя гостиная, служившая ей кабинетом, отделялась от парадной половины дома дверью, которая всегда стояла закрытой. Здесь леди Карбери писала свои книги, здесь сочиняла льстивые письма редакторам и критикам. Дочь редко беспокоила ее в кабинете, и никого из гостей, кроме редакторов и критиков, сюда не пускали. Однако сыну домашние правила были не указ, и он входил к матери без всякого стеснения. Она только-только набросала две записки, за которые взялась после письма мистеру Фердинанду Альфу, когда вошел ее сын с сигарой в зубах и развалился на диване.

      – Мой дорогой, – сказала она, – пожалуйста, не кури у меня в комнате.

      – Что за причуда, матушка, – ответил Феликс, бросая, впрочем, недокуренную сигару в камин. – Некоторые женщины уверяют, что любят табачный дым, другие – будто ненавидят его, как черта. А на самом деле все зависит от того, хотят они подольститься или осадить.

      – Ты же не думаешь, что я хочу тебя осадить?

      – Право слово, не знаю. Не одолжишь ли мне двадцать фунтов?

      – Мой дорогой Феликс!

      – Конечно, матушка. Но как насчет двадцати фунтов?

      – Зачем они тебе, Феликс?

      – Ну… по правде сказать, чтобы продолжать игру, пока что-нибудь не устроится. Невозможно жить совсем без денег. Я и так трачу меньше многих. Стараюсь по возможности ни за что не платить, даже стригусь в долг, и, пока получалось, держал экипаж, чтобы не тратиться на кэбы.

      – Когда это кончится, Феликс?

      – Я никогда не знаю, что чем кончится, матушка. Не могу беречь лошадь, чтобы не устала, когда собаки бегут хорошо. Не могу пропустить любимое блюдо ради тех, что будут за ним. Да и зачем?

      Молодой человек не сказал «carpe diem»[2], но именно эту философию он исповедовал.

      – Ты заезжал сегодня к Мельмоттам?

      Было пять часов зимнего вечера – время, когда дамы пьют чай, а праздные мужчины играют по клубам в вист и когда праздным молодым людям иногда дозволяется полюбезничать. Леди Карбери считала, что в этот час ее сын должен ухаживать за богатой наследницей Мари Мельмотт.

      – Я только что оттуда.

      – И что ты о ней думаешь?

      – Сказать по правде, матушка, я очень мало о ней думаю. Она не красавица и не дурнушка, не умна и не глупа, не святая и не грешница.

      – Тем скорее она будет хорошей женой.

      – Быть может. По крайней мере, я вполне готов поверить, что как жена она будет достаточно для меня хороша.

      – А СКАЧАТЬ