– Ты должна отказаться от этого заказа, – донесся до меня его ровный голос.
Мои брови стремительно подскочили вверх.
– Да что ты? – язвительно отреагировала я. – И с какой же это стати?
Он поджал губы, выражая тем самым свое недовольство. Я почувствовала мстительное удовлетворение. Его спокойствие – наносное или нет – вызывало во мне дикую досаду.
– Ты изменилась, – обронил он задумчиво, наконец удостаивая меня взглядом.
– Пришлось, знаешь ли, – усмехнулась я ему в лицо. – Наивной девочке долго на улице не протянуть.
В его взгляде мелькнуло что-то странное. Неверие? Подозрение? И причин подобных эмоций я понять не могла, что раздражало меня еще сильнее.
– Я возьму этот заказ… Арсюша, – добавила я, пытаясь тоже выбить у него почву из-под ног. – Мне, видишь ли, нужны деньги. Потому что меня никто не содержит и наследства, на которое можно прожить, тоже не имеется, представляешь?
Он сжал челюсти, словно претерпевал приступ внезапной боли. И это уже можно было считать маленькой победой.
– Если это все, что ты хотел… – начала я, отворачиваясь к лестнице, ведущей вниз, но его неожиданный вопрос заставил меня остановиться.
– Как так вышло, что ты не замужем?
Я резко развернулась на каблуках обратно.
– А что, должна быть? – поинтересовалась, не скрывая презрения. – Как ты уже знаешь, Арсюша, замуж я однажды сходила и мне там совершенно не понравилось…
Теперь уже он обхватил меня всю взглядом, в котором отвращение боролось с неясной мне горечью. Его губы искривились в болезненной усмешке, когда он процедил:
– Странно слышать от тебя подобные вещи. После всего, что я сделал…
Я задохнулась от возмущения.
– После всего, что ты сделал? – зло переспросила я. – Это что же, интересно? Выкинул меня на улицу, обманом заполучив все, чем я владела? Заставил влюбиться в тебя без памяти и воспользовался моим доверием?
Его брови изогнулись, приняв комично-ломаную форму.
– Что, прости? – спросил он удивленно. – Влюбиться?
А в следующее мгновение резко, оглушительно захохотал. Я растерянно смотрела на его запрокинутую голову и сотрясающуюся от смеха грудную клетку, и чувствовала, как где-то слева начинает мучительно ныть – это пробуждалась застарелая боль. Боль от его нелюбви.
– Я возьму этот заказ, Арс, – повторила холодно. – И ты мне не помешаешь. Да, кстати… а твоя нынешняя невеста тоже с хорошим наследством? Или она не в курсе твоей страсти к богатеньким девочкам?
Его смех тут же прервался, тело выпрямилось. Когда он посмотрел на меня, я ожидала увидеть в его темных глазах испуг или угрозу, но там плескалась лишь горечь – такая же, какую испытывала я сама всего несколько секунд назад.
Освободившись СКАЧАТЬ