Лес за Гранью Мира (сборник). Уильям Моррис

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ говорю о том петляющем проходе, ведущем на восток, откуда сюда приходят люди племени медведей. Мы можем посмотреть на их земли.

      Старик снова откинулся назад, улыбнулся, покачав головой, и сказал:

      – Ты слишком быстро решаешься на приключения, а такие решения часто заканчиваются гибелью, сын мой.

      – Не понимаю…

      – Сильные люди того племени схватят тебя и принесут в кровавую жертву той женщине, которую они почитают, как божество, и даже если вы отправитесь туда все, то всех вас постигнет та же участь.

      – Ты уверен в этом? – спросил Вальтер.

      – Абсолютно уверен, – ответил старик.

      – А откуда ты знаешь это?

      – Я сам был у них, – сказал старик.

      – Хорошо. Но ведь сам ты вернулся целый и невредимый!

      – Ты правда так думаешь? – спросил старик в ответ.

      – Старина, ты жив ещё, – я же видел, как ты ешь мясо каждый день! Призраки так не едят! – и Вальтер засмеялся.

      Но старик в ответ серьёзно покачал головой:

      – Если я смог от них уйти, так это потому, что одна женщина спасла меня, а такое нечасто случается, согласись. Да и не скажу, что я цел. Тело моё, несомненно, цело. Но где моё сердце? Где моя душа? Юноша, я даю тебе совет: не ищи таких приключений. Лучше тебе будет отправиться домой к своим родным, если это возможно. Да и, кроме того, многочисленные спутники будут лишь помехой в таком путешествии, а ты… Неужели ты согласишься отправиться в одиночку?

      Вальтер возразил старику:

      – Я их господин, и они сделают всё, о чём я их попрошу. Они будут даже рады взять себе все мои товары, если я напишу соответствующее свидетельство о том, что по своей воле передаю их им.

      – Сынок! Сынок! – закричал старик. – Я молю тебя, не ходи туда! Там верная смерть!

      Вальтер ничего не ответил, словно что-то сдерживало его. Впрочем, позже старик вновь разговорился и рассказал Вальтеру много полезного об этом племени медведей и об их обычаях, подробно описывая каждый, хотя Вальтер уже не слушал его: про себя он решил не ходить к этим дикарям, но снова спросить о земле, в которую ведёт северный проход, так и не решился.

      Глава VII

      Вальтер приходит к расселине

      Внезапно, прервав их беседу, раздался звук охотничьих рогов. Казалось, охотники трубили все разом. Старик поднялся и сказал:

      – Судя по звуку, охота окончена, и теперь все собираются вместе. Сейчас примерно пятый час пополудни, и вскоре твои люди вернутся с прекрасной олениной, которую они добыли. Я должен поспешить, чтобы быть дома раньше их, разжечь огонь, принести воды и подготовить всё для обеда. Молодой господин, ты пойдёшь со мной или подождёшь своих людей здесь?

      Вальтер ответил беспечным тоном:

      – Я полежу и подожду здесь. Я не пропущу их – дорогу к твоей хижине хорошо видно. К тому же мне наверняка придётся вмешаться, чтобы навести порядок, ведь некоторые СКАЧАТЬ