Сочинения. Виктор Гюго

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ В гичке поместились два человека, старик пассажир сидел на руле, а матрос-доброволец на веслах. Ночной мрак еще не рассеялся. Следуя приказу капитана, матрос яростно греб по направлению к скалам Менкье. Иного пути не было.

      На дно гички сбросили с борта корвета немного провизии: мешок с галетами, копченый говяжий окорок и бочонок с пресной водой.

      В ту самую минуту, когда гичка отошла от корвета, неунывавший даже перед лицом смерти весельчак Ла Вьевиль перегнулся через ахтерштевень и бросил вслед отъезжающим:

      — На такой гичке спастись, конечно, легко, а утонуть и того легче.

      — Сударь, — прервал его лоцман, — не время шутить.

      Через минуту гичка была уже далеко. Ветер и волна помогали гребцу, и гичка быстро неслась в темноте, временами исчезая между высоких валов.

      Над необъятными морскими просторами нависло зловещее ожидание.

      Вдруг безгласный ропот океана прорезал чей-то голос, которому почти нечеловеческую силу придавал металлический рупор, — казалось, что сквозь медную маску вещает античный лицедей.

      Говорил капитан дю Буабертло.

      — Королевские матросы, — возгласил он, — подымите на грот-мачте белый стяг. Сейчас пред нами в последний раз встанет солнце.

      И с корвета раздался оглушительный пушечный выстрел.

      — Да здравствует король! — закричали матросы.

      Тогда из глубин горизонта, словно эхо, раздался другой крик, все покрывающий, отдаленный, неясный, но все же донесший слова:

      — Да здравствует Республика!

      И грохот, подобный одновременному удару трехсот громов, раздался над глубинами океана.

      Битва началась.

      Дым и огонь заволокли море.

      Там, где в воду падало ядро, по всему гребню волны вскипали крошечные фонтанчики пены.

      «Клеймор» изрыгал пламя, пушки его били по восьми вражеским кораблям.

      В то же время эскадра, расположившись полумесяцем вокруг корвета, открыла огонь из всех своих батарей. Небо запылало. Словно расплавленная лава забила из хлябей морских. Ветер яростно свивал и скручивал пурпурное пламя битвы, то открывая, то застилая корабли-призраки. А впереди на фоне багряного неба четко вырисовывался темный остов «Клеймора».

      Видно было, как на верхушке грот-мачты полощется по ветру стяг с королевскими лилиями.

      Два человека, сидевшие в гичке, молчали.

      Треугольное основание рифа Менкье, образующее под водой как бы усеченный конус, занимает большее пространство, чем весь остров Джерсей; море покрывает его, но до края его плоской вершины даже в штормовые дни не доходят волны прибоя. На северо-восток тянется гряда из шести огромных утесов, выстроившихся по прямой линии, — издали они кажутся высокой стеной, обвалившейся в двух-трех местах. Через узенький пролив, отделяющий главную вершину от шести утесов, можно пробраться СКАЧАТЬ