Князь Святослав. Александр Красницкий

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Вятичи привыкли жить по своим обычаям, повиноваться своим старейшинам… И боги у нас тоже свои…

      – Неволить не буду, живите как хотите! – решительно сказал князь. – Будете давать мне воинов для походов и дань не больше, чем давали хазарам. На сказанном клятву принесу своим богам, а вы своим. Мир или войну выбирают вятичи?

      – Мудрые говорят: худой мир лучше доброй ссоры, – вздохнул старейшина.

      – А по мне, лучше война, чем недобрый мир! – возразил Святослав. – Что выбирают вятичи, добрый мир или войну?

      – Мир, который ты предлагаешь вятичам, может быть добрым, если исполнишь обещанное…

      – Исполню!

      Старейшина Смед поклонился князю и торжественно произнес:

      – Будь господином в земле вятичей!

      Другие старейшины послушно повторили:

      – Будь господином!

      Радостные крики разнеслись над поляной:

      – Мир! Мир!

      Вятичи складывали на землю оружие, приветственно взмахивали руками:

      – Мир!

      Празднично ревели трубы.

      Вятичи несли дружинникам деревянные чаши с медом, круглые хлебы, куски жареной дичи. А проворные княжеские рабы уже подбегали к старейшинам с кувшинами вина.

      Князь Святослав пригубил серебряную чашу и передал Смеду:

      – Пусть будет между нами добрый мир!

      5. ЖИЗНЬ ЗА ЖИЗНЬ

      Князь Святослав и думать забыл о черной стреле: не до того было, неотложных забот накопилось невпроворот. Шутка ли, целая земля, равная доброй половине Руси, становилась под его державную руку!

      Из глухих заокских лесов, с неведомых доселе княжеским мужам рек Цны, Пры, Унжи, Колпи и иных многих приходили старейшины с данью и клятвами верности. Всех надобно принять с честью, обласкать, условиться о числе воинов, которые пойдут вместе с князем в весенний поход. И свои воеводы отъезжали с конными ратями в разные концы земли вятичей и каждому нужно было указать, куда идти и как вести дела.

      Заботы, заботы без конца…

      Поэтому Святослав даже удивился, когда к нему пришел старейшина Смед и многозначительно сказал, что выполнил обещанное. Два угрюмых вятичских воина ввели в избу юношу в длинной белой рубахе, босого. Руки юноши были связаны за спиной сыромятным ремешком.

      – Я обещал найти человека, который убил твоего воина. Это он, – объяснил старейшина. – Род выдает его головой за смертоубийство.

      Святослав, воевода Свенельд и гридни-телохранители, которые вошли следом за вятичами, с любопытством рассматривали юношу, а тот, чувствуя их недобрые взгляды, держался подчеркнуто прямо и гордо.

      Глаза у юноши были голубые-голубые, совсем такие же, как у самого князя Святослава, и в них не было страха – только тоскливая безнадежность. Видно юноша смирился со своей горькой участью и был готов принять любое, самое жестокое наказание.

      Князю СКАЧАТЬ