Белый клык. Джек Лондон

Чтение книги онлайн.

      Тяжело дыша во сне, они спали бок о бок, укрывшись одним одеялом. Огонь погас, и горящие глаза, которые метались туда-сюда, подобрались ближе к путникам. От испуга собаки скучковались и то и дело угрожающе рычали, завидев рядом пару глаз. Когда от испуга они зарычали слишком громко – Билл проснулся. Он осторожно вылез из-под одеяла, стараясь не разбудить своего товарища, и подкинул хвороста в огонь. Костер начал снова разгораться и заставил глаза, окружившие их, отдалиться. Он мельком взглянул на сбившихся в кучу собак. Потерев глаза, он присмотрелся повнимательнее. Затем пополз назад на одеяла.

      – Генри, – произнес он. – Эй, Генри.

      Генри, пробуждаясь ото сна, недовольно простонал:

      – Ну что на этот раз?

      – Ничего, – послышалось в ответ, – вот только их снова семеро. Я только что считал.

      В ответ Генри заворчал и вскоре раздался его храп, говоривший о том, что он снова погрузился в сон.

      Утром Генри проснулся первым и разбудил своего товарища. До рассвета еще оставалось три часа, хотя часы уже показывали шесть и Генри в темноте мотался туда-сюда, готовя завтрак, пока Билл собирал одеяла и подготавливал сани и упряжь в дорогу.

      – Скажи, Генри, – вдруг спросил он, – сколько ты говорил у нас было собак?

      – Шесть.

      – А вот и неверно, – объявил Билл с ликованием.

      – Снова семь? – поинтересовался Генри.

      – Нет, пять. Одна пропала.

      – Черт! – выкрикнул яростно Генри, бросая готовку, чтобы пойти пересчитать собак.

      – Ты прав, Билл, – заключил он. – Фэтти пропал.

      – Он всегда бегал быстрее молнии. Его уже и след простыл.

      – У него не было ни единого шанса убежать, – сделал вывод Генри, – они проглотили его живьем. Уверен, он еще поскуливал, когда они пожирали его, черт бы их побрал!

      – Он всегда был глупым псом, – сказал Билл.

      – Но даже глупый пес не стал бы убегать, обрекая себя на погибель. – Он обвел задумчивым взглядом всех оставшихся собак, наспех определяя качества каждой из них. – Готов поспорить, эти собаки не станут такого вытворять.

      – Да их от костра и палкой не отгонишь, – согласился Билл. – Как бы там ни было, я всегда полагал, что с Фэтти что-то неладно.

      Такова была эпитафия, погибшему среди северных снегов псу, – менее оскорбительная, чем множество других эпитафий не только собакам, но пожалуй и людям.

      ГЛАВА II – ВОЛЧИЦА

      Позавтракав и привязав скудные пожитки для привала к саням, люди оставили позади приветливое пламя костра и, окунувшись во мрак, пустились в путь. Сразу же тишину нарушил пронизанный отчаянной тоской вой, которому в темноте и холоде вторили ответные завывания. Вой стих. В девять часов рассвело. К полудню небо на юге окрасилось в теплые розовые краски, пометив вздутие земного шара, которое возвело барьер между СКАЧАТЬ