сорок зазвонил телефон и Лариса пошла ответить, предполагая, что это отец. Иван Борисович, а это действительно был он, поторопил дочь с возвращением, напомнив, что девушка должна быть на занятиях в институте к обеду. Лариса перешла на третий курс факультета экономики промышленности Плехановского института народного хозяйства. Программа обучения была сложная, никакие срывы в сессиях не допускались, и Королёва знала это. Её отец мог понять многое: отсутствие у Ларисы подруг, нежелание учиться водить машину, неумение готовить, странную привязанность к дачным посадкам, над которыми дочь буквально корпела, приезжая в Малаховку, и обновление которых тщательно обсуждала с нанятым садовником, романы с мужчинами старше её и прочее, но только не поверхностное отношение к учёбе, которую Королёв считал основным жизненным фундаментом. Разговоры отца и дочери о финансовой независимости в жизни любого человека происходили часто и носили унисонный характер. Положение советской женщины, в послевоенные годы пребывающей часто в статусе домохозяйки и воспитательницы детей, в последние два десятилетия поменялось. Жизнь всё чаще требовала от представительниц слабого пола хорошего образования. У Ларисы было всё, чтобы хорошо учиться: смекалка, живой и аналитической ум, любовь к цифрам, школа с математическим уклоном, одна из самых сильных, в которой преподавали выпускники знаменитых институтов, а главное – желание поступить в Плехановский. С дипломом одного из самых престижных ВУЗов страны, Лариса Королёва могла спокойно рассчитывать в будущем на хорошую работу, чтобы помогать мужу содержать семью. Институт готовил компетентные кадры, готовые встать во главе любого крупного предприятия. Руководить, крутить теми самыми шариками, что составляют основу любого производственного процесса, стать значимым человеком, без которого не принимается ни одно решение – таковой была мечта Ларисы Королёвой. Вопреки думам сокурсниц об удачном браке, как залоге успеха на всю жизнь, Лариса хотела бы выйти замуж так, чтобы составить будущему супругу достойную конкуренцию, пополам поделив домашние обязанности. Да и категория безграмотной женушки на содержании хорошо зарабатывающего мужа перестала быть престижной и, как таковая, изживала себя.
На кухню Лариса снова зашла уже собравшись в дорогу. «Не голодный» Шумкин, у которого Виктор буквально вырвал из рук огрызок батона для бутерброда себе, бестолково водил ложкой в стакане с чаем, размешивая сахар. Аспирант допивал кофе, Маша резала ему несколько ломтиков докторской, укладывая их на блюдце и с опаской поглядывая на Шумкина. Лариса принявшись прощаться, подошла к Кранчевскому.
– Витя, я вчера ещё хотела тебе отдать вот это, – девушка протянула на пухлой ладошке кусок джинсовой ткани с пуговичкой на ней, – Передай это, пожалуйста, Володе, когда вернётся. Пуговица – вещь всегда полезная.
