Рок. Лабиринт Сицилии. Юрий Швец

Чтение книги онлайн.

      – Ну что ж, тогда окажем честь Ганнону! – наконец произнёс он. – Теоптолем, передай Тимандру, чтобы по возвращению он принял командование конницей ветеранов. Пошли также весточку в Равенну, – продолжал Ганнибал, – командующему флотом, что его брат Ганнон отбывает завтра к нему, для сопровождения груза трофеев и золота вместе со своей тысячей всадников в Карфаген!

      – Мудрое решение, Ганнибал, – вступил в разговор вновь Магарбал, – ты бьёшь им сразу двух зайцев. Теперь Ганнон не сможет пожаловаться Совету, что ты не доверяешь ему важных поручений! И в то же время ты оставляешь Совет без глаз и ушей. Клянусь мудростью Бааля! Ты бьёшь своих недругов их же оружием.

      Магарбал весело засмеялся, одобрительно похлопав Барку по плечу, потом спросил:

      – Что будем делать с пленными римлянами?

      – То же, что и они с нашими. Переправим в Тарент, на греческие рынки рабов, – спокойно ответил Ганнибал.

      – Но ведь Тарент числится союзником Рима! Ты не думаешь, что купцы, боясь гнева и мести римлян, вернут их Риму за выкуп? – недоумённо взглянул на Ганнибала Магарбал.

      – Да полно, Магарбал! Ты плохо знаешь обычаи квиритов. Для Рима их больше не существует! Сдавшись в плен, они фактически потеряли гражданство, и выплачивать выкуп за дезертиров этот народ-воин не будет!

      Между тем на равнину почти спустились сумерки. Воины зажигали факелы и разводили костры. Из темноты на свет факелов вышли три силуэта и, поговорив о чём-то с Теоптолемом, направились к Ганнибалу. По всему было видно, что они были давно ожидаемы, ибо, только завидев их приближение, Ганнибал тронулся им навстречу.

      – Ну что? – спросил он подошедших воинов, из чего стало понятно, что они выполняли какое-то из его поручений.

      – Нашли одного из консулов, Ганнибал! – ответил один из них, по-видимому, старший дозора.

      – Что? – переспросил Ганнибал. – Пленён? Ранен? Убит?

      В сгустившихся сумерках черты лица его были сокрыты. Но по этой реплике, интонации вопроса всем стало понятно – стратега по какой-то причине очень сильно волнует судьба консулов.

      – Убит! – ответил прибывший.

      – О, великие боги! – воскликнул Ганнибал. – Я же приказал довести до каждого командира – консулов не убивать! А, если возможно, взять живыми!

      – Он убит снарядом из пращи, Ганнибал, в голову.

      После этих слов Ганнибал замер. Некоторое время он молчал, потом резко повернулся и произнёс:

      – Возьмите факелы! Я должен это видеть. Как это далеко? – обратился он к дозорным.

      – Стадий двенадцать, около устья ручья.

      – Ведите, – произнёс Ганнибал.