Сделка с чудовищем. Франческа Гиббонс

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ пришли, не водятся скреты, – закончил Миро и сделал ещё один глоток чая. Он явно наслаждался вниманием.

      – Значит, это скреты гнались за нами прошлой ночью? – спросила Имоджен.

      Миро кивнул.

      – Они бы нас съели, если бы поймали?

      – Нет, ни в коем случае, – покачал головой мальчик.

      – Уже лучше, – выдохнула Имоджен, вспомнив свой вчерашний ужас.

      – Они бы вас просто убили. Разорвали в клочья.

      – Ой.

      – Я пошутил, когда сказал, что они едят людей.

      «Ну и шуточки у тебя», – подумала Имоджен.

      – И вы не можете не пускать их в город? – спросила Мари.

      – Дядя пытается. Кстати, он король. С наступлением ночи его стража запирает городские ворота. Дядя приказал жителям развесить повсюду кости скретов, чтобы показать этим чудовищам, что с ними будет, если они не перестанут совершать набеги… но ничего не помогает. Поэтому мы каждый вечер звоним в колокола: предупреждаем, что скоро придут скреты и нужно запираться в домах. Раньше у нас не было такой напасти…

      Имоджен молчала, размышляя о маленьких черепах с треугольными зубами, развешанными на стенах городских домов.

      – Но здесь вы в безопасности. – Принц подал знак лакеям уносить тарелки.

      – Разве мы не должны погасить свет? Как все люди в городе? – спросила Мари, посмотрев на свечи.

      – Нет, ни в коем случае. Скреты не могут проникнуть в замок, тем более подняться в мою башню. Они не такие большие и не такие умные. У них мозги втрое меньше, чем у людей.

      – Иногда даже маленькие существа могут быть очень опасными, – заметила Мари.

      – На всякий случай, – сказал Миро, – у меня есть оружие. Я без труда прикончу пару-тройку чудищ.

      Имоджен быстро взглянула на него и подумала: «Ну уж это вряд ли».

      – Где твои родители? – спросила она. – Ты сказал, что при них всё было иначе.

      – А… Ну да. Они сейчас среди звёзд… Не думаю, что нам стоит… – Миро запустил пальцы в густые волосы. Повисла пауза. – Не хотите чаю? – Он наполнил чашки сестёр. – Знаете, я просил, чтобы нам привели танцующего медведя – самого маленького, – но, по всей видимости, его не удалось поймать. В стране дефицит танцующих медведей! – Он засмеялся.

      Имоджен не поняла, что тут смешного.

      – А как вам удалось убежать от скретов в мой город? – спросил принц. – Если вы не поселяне, не простолюдины и не лесные, то кто же вы такие и откуда взялись?

      – О, – Имоджен опустила глаза. – Это довольно запутанная история.

      Глава 18

      За мятным чаем Имоджен рассказала принцу про их путешествие из сада Хабердэш. Она не стала упоминать о сумеречной бабочке: ей просто не хотелось делиться этим секретом с Мари и Миро. По крайней мере, пока.

      Мари постоянно перебивала и так всё запутывала, что Имоджен велела ей замолчать. Когда Имоджен дошла до рассказа о дверце в стволе дерева, Мари снова вмешалась и представила всё так, будто это СКАЧАТЬ