Песнь Кали. Дэн Симмонс

Чтение книги онлайн.

      – И ты увидела призрака? Амрита слегка улыбнулась.

      – Я проснулась среди ночи от звука плача. Сначала я решила, что плачет мать или сестра, но потом увидела пожилую женщину в сари, которая сидела на краю моей кровати и всхлипывала. Помню, страха я не ощутила – лишь удивилась, как это моя мать позволила чужой женщине пройти через комнату и устроиться на балконе рядом со мной.

      Ее плач был очень тихим, но почему-то чрезвычайно пугающим. Я протянула руку, чтобы утешить ее, но не успела я прикоснуться к ней, как она перестала плакать и посмотрела на меня. Оказалось, что она не такая уж и старая, просто ее состарило какое-то ужасное горе.

      – А что потом? – не выдержал я.– Откуда ты узнала, что это призрак? Она растаяла, ушла по воздуху, превратилась в кучу грязи и тряпья – или что?

      Амрита покачала головой.

      – Луна на несколько секунд скрылась за облаками, а когда снова стало светло, этой женщины уже не было.

      Я закричала, мать и сестры выбежали на балкон и заверили меня, что никто не проходил через комнату.

      – Гм,– пробормотал я.– Звучит не слишком убедительно. Тебе было семь лет, и ты, наверное, спала. А даже если и не спала, то откуда ты знаешь, что это не была какая-нибудь горничная, взобравшаяся по пожарной лестнице, или еще кто-нибудь в этом роде?

      Амрита взяла Викторию на руки и прислонила головкой к плечу.

      – Согласна, что это не самая страшная история про призраков. Но она напугала меня на многие годы. Видишь ли, прямо перед тем, как луна скрылась, я посмотрела прямо в лицо этой женщине и очень хорошо знала, кто она такая.

      Амрита похлопала девочку по спинке и посмотрела на меня.

      – Это была я.

      – Ты?

      – Тогда я и решила, что хочу жить в стране, где я не увижу призраков.

      – Неприятно тебе об этом говорить, маленькая,– сказал я,– но Великобритания и Новая Англия по привидениям занимают не последнее место.

      – Возможно.– Амрита поднялась, крепко прижимая к себе Викторию.– Но я их не вижу.