Немой. Книга 3. Охота на Кощея. Алекс Рудин

Чтение книги онлайн.

      Лица женщины я не видел. Его закрывал лоскут кожи с длинными слипшимися волосами, сорванный с головы. Волосы когда-то были светло-русыми, но теперь выглядели бурым неопрятным комком. Над лоскутом голо белел череп. Над черепом, жужжа, вились крупные зелёные мухи.

      – Любава это, – хрипло подтвердил боровский староста.

      Высокого жилистого мужика с длинными нечёсаными волосами мы прихватили с собой из деревни. Он не был охотником, но здешние леса знал хорошо – промышлял диким мёдом, насколько позволяли лешие.

      – Любава, – снова сказал староста и сглотнул. Его длинное лицо побелело, губы вытянулись в тонкую бледную линию.

      – Три дня назад пошла за клюквой и пропала. Всей деревней искали. А она – вот где.

      Староста отошёл в сторону и отвернулся. Его крепкие плечи сутулились.

      Чупав наклонился над трупом.

      – Медведь задрал, – уверенно сказал он. – Сшиб с ног, кожу на глаза натянул, а уж потом заел.

      – А зачем медведь ей голову ободрал? – спросил я.

      Чупав ухмыльнулся.

      – Не выносит человеческого взгляда. Волку – тому по хер. Хоть обсмотрись. Но волк валит и горло рвёт. А медведь непременно кожу на глаза натянет первым делом.

      Я посмотрел на нетронутую шею женщины. Потом повернулся к старосте.

      – Сколько людей у вас в деревне пропало?

      Староста пожал плечами и повернулся ко мне, стараясь не смотреть на труп.

      – С зимы пятеро уже. Серёжка Чёрный по весне на рыбалку пошёл – не вернулся. Потом пастух исчез, и двух коров волки загрызли. Летом две женщины за грибами ушли – и тоже с концами.

      – Искали их?

      Староста кивнул.

      – Как не искать? Когда Серёжка пропал – всю реку с баграми обшарили. И пастуха искали тоже. Думали – может, убежал. Волков испугался.

      – А почему раньше никому не сказали?

      Мужик отвёл глаза в сторону.

      – Так ведь оно как… Если на реке человек пропал – значит, русалки утопили, или водяники. Если в лесу – леший закружил, или болотник в трясину завёл. Так-то у нас редкий год без этого обходится.

      Староста совсем отвернулся и еле слышно добавил:

      – Нечисть, одно слово.

      Чупав сплюнул.

      – Слыхал, Немой? Опять нечисть виновата!

      Джанибек неопределённо хмыкнул. Местный леший, которого позвали показать места, скривил жёсткий рот. Он и привёл нас к трупу Любавы по её следу. И вёл так уверенно, словно знал, где можно её найти.

      Я покосился на Всеволода.

      – Ну, что, княже! Поохотимся на медведя?