Созвездие Гончих Псов. Константин Паустовский

Чтение книги онлайн.

      Тихонов сел на корточки около печки и задумался.

      – Эх, беда, беда! – сказал он, ворочая в печке дрова. – Брат мой младший в том полку служил. Неужто убили?

      – Свободно, – ответил матрос. – Их в Неве сколько утопили, московцев, – не счесть!

      – Слушай, солдат… – сказал офицер.

      Тихонов сидел все так же, уставившись на огонь.

      – Подымались мы за правое дело. За вольность народную, за счастливую солдатскую долю. Царь Николай – тиран. Он слезами затопит Россию; засечет ее насмерть. Наше дело проиграно, но семена брошены и взойдут. Не ты, так внуки твои увидят бесслезную жизнь и нас за нее поблагодарят. Понял?

      – Понял, ваше благородие, – глухо сказал Тихонов. – Что ни делай, а правду в кандалы не забьешь.

      Офицер встал, запахнул плащ и надел простую крестьянскую меховую шапку. Несмотря на жару в сторожке, в лице офицера не было ни кровинки. Он крепко взялся дрожащей левой рукой за стол и сказал матросу:

      – Ну, Пахомыч, пойдем. Ночь еще долгая, до света успеем отойти на пять выстрелов от островов. Места здесь опасные.

      – Поесть бы вам надо, Николай Иваныч, – сказал матрос. – Лица на вас нету.

      Офицер махнул рукой и нетвердо пошел к двери. Матрос пошел за ним следом.

      Тихонов вскочил.

      – Стой, ваше благородие! – закричал Тихонов отчаянным голосом и бросился к офицеру.

      Тот быстро обернулся. Матрос схватил Тихонова за руки.

      – Пусти! – крикнул Тихонов и вырвался; слезы текли по его обветренному растерянному лицу.

      Трясущимися руками Тихонов начал развязывать свою солдатскую сумку, оборвал ремешки и вытащил краюху черного хлеба и кусок сала, завернутый в чистую тряпку.

      – Возьми, ваше благородие, – сказал он, задыхаясь, и сунул хлеб и сало офицеру. – Возьми от всего солдатского сердца. Не обижайся.

      Тихонов упал на колени и поклонился офицеру в ноги.

      – Что ты, что ты! – растерянно сказал офицер и начал подымать Тихонова. – Разве можно? Встань.

      Тихонов тяжело поднялся. Офицер притянул его к себе, и они поцеловались. Матрос похлопал Тихонова по плечу:

      – Ну, прощай, служба!.. Помни!

      Они вышли. Тихонов стоял у дверей. Ружье его валялось на полу около печки. Старый швед судорожно мял рукой небритую щеку.

      Тихонов обернулся к нему, прижал заскорузлый палец к губам и погрозил большим кулаком. Швед радостно закивал – очевидно, понял.

      Гулкий и близкий выстрел ударил в темноте. За ним – второй, третий, и хриплый голос закричал совсем близко:

      – Часовой!

      Тихонов узнал голос полкового командира. Раз в неделю Киселев проверял по ночам караулы. Тихонов не двинулся с места, только быстро оправил шинель.

      Дверь распахнулась. Нагнув голову, через высокий порог переступил Киселев. За ним следом шел Мерк. Два солдата держали в сенях за руки офицера в СКАЧАТЬ