Люди наслаждались инжиром на протяжении многих тысяч лет, о чем свидетельствуют семена, найденные при раскопках неолитических памятников в долине реки Иордан, датируемых примерно 11 000 годом до н. э. и 5600–5400 годами до н. э. в Египте[84]. Вавилоняне и люди индской цивилизации почитали инжир. Арабы считали его плоды даром с небес. Фактически и символически это было древо жизни. В древнем мире плоды фигового дерева были необходимой пищей, а его листья использовали для того, чтобы упаковывать рыбу и другие продукты.
Древние греки и римляне, почитая инжир как священный, посвящали его многим богам и богиням. Чтобы укрепить силу и развить скорость, греческие атлеты ели плоды перед спортивными состязаниями. В начале нового года древние римляне приносили инжир в храмы в качестве подношений, а статуи Сатурна венчали фиговыми листьями. Женщины, преклонявшиеся перед Юноной, также оставляли ей подношения под фиговым деревом. Плиний Старший задокументировал примерно 29 видов инжира.
Из фиговых листьев, как и из виноградной лозы, часто делали венки, а Диониса обычно изображали с этим венком на голове. Во время Вакханалий женщины надевали ожерелья из листьев инжира, олицетворявшие плодородие. Инжир воспринимали как фаллический символ, а его молочный сок олицетворял семя бога Марса. Также плоды инжира занимали особое место на свадебных застольях в Древнем Риме. Много веков это дерево оставалось символом фертильности, и невестам в Болгарии дарили корзинки с инжиром, намекающие на будущих детей. В голландской народной медицине считалось, что, если питаться инжиром во время беременности, роды будут легкими.
Несмотря на то, что древние греки почитали это дерево, они также не доверяли ему и считали, что спать под ним опасно. В некоторых частях Италии существовало поверье, будто в фиговых листьях живет злой дух. С другой стороны, индийская легенда гласит о диком инжире, который цвел только в ночное время; это наделяло человека способностью видеть покойных друзей и защищать от зла ныне живущих. Также дерево считалось защитным, и если человек перед уходом из дома клал ветку инжира у двери, то он всегда возвращался обратно.
Хотя древние египтяне культивировали инжир обыкновенный и использовали его в качестве подношений, сикомор они почитали больше. Не следует также путать название sycomore с похожим sycamore, которое подразумевает род Платан. Осириса также ассоциировали с фиговым деревом, богиня неба Нут предлагала инжир душам усопших, а богиня Хатхор была известна как Леди Сикомор. СКАЧАТЬ
84
Daniel Zohary, Maria Hopf, and Ehud Weiss,