Но Захар примирительно заиграл бровями и пророкотал:
– Внученька, ты не переживай! Мы быстро…э-э-э… вручим подарок… и поедем дальше!
И отец девочки закивал, точно подтверждая слова «Деда Мороза».
Наташа возмущенно фыркнула, выражая свой протест, но мужчины уже быстро шмыгнули в другую комнату – видимо, пошли-таки на кухню.
Девушке ничего не оставалось, как вздохнуть и, посмотрев на малышку, присесть перед ней на корточки:
– А где твоя мама, Асенька?
– Мама сегодня на дежурстве, – вполне разумно ответил ребенок. – Мы с папой!
– Понятно! – выдала Наталья, хотя, если по правде, ей было ничего не понятно. Она отогнула манжету на голубой шубке, отороченной белым искусственным мехом, и взглянула на часики: если они не выйдут отсюда в ближайшие пять минут, рискуют опоздать на следующий адрес. А она этого очень не любила.
Наташа вновь посмотрела н девочку, которая так и держала свой подарок, прижимая его обеими ручками к животу, и протянула руку:
– Давай положим твой подарочек вот сюда, на диван, Ася!
– Он мой! – строго выдала кроха.
– Конечно, твой! – отдернула руку Наташа. – Я не собираюсь отнимать его! Просто… тебе же, наверное, тяжело держать такой большой пакет. Ты можешь просто положить его сюда.
– Дедушка Мороз дал его мне! – упрямо ответила девчушка.
– А ты можешь сесть рядом с подарком! Тогда он точно никуда не исчезнет, – уговаривала Наташа.
Девочка, склонив голову набок, несколько секунд изучала стоявшую перед ней девушку, а потом, видимо, огласившись с ее доводами, опустила подарок на диван и уселась рядом сама.
– Где же этот Дед Мороз? – сквозь зубы вполголоса процедила наша Снегурочка и выпрямилась, твердо намереваясь вытаскивать напарника из кухни.
Но он вовремя появился сам. И даже длинная белоснежная борода не скрывала довольного выражения его лица.
– Что ж, Снегурочка, внучка моя любимая! Пора нам и к другим детям ехать! – заявил он, как ни в чем не бывало.
Наскоро попрощавшись с девочкой, сказочные зимние гости покинули гостеприимную квартиру.
В лифте Наташа явно учуяла запах крепкого алкоголя.
– Захар, нам нельзя пить на работе! – сказала она неодобрительно.
– Да я чуть-чуть, грамм тридцать коньячку, с хозяином. У него жена в больнице на дежурстве всю ночь, он один с дочкой. С такой крошкой и не уйдешь никуда, вот и Новый год один встречать будет. Я составил ему компанию…
– И все равно. Нельзя – значит, нельзя! – стояла на своем девушка.
– Да ты не переживай, Наташа, я все понимаю! – примирительно ответил мужчина. – Я чисто СКАЧАТЬ