Остальные кивнули в знак согласия, некоторые стыдливо уставились в землю. Ошибочная идентификация была последним, что мне было нужно.
– Они ошибаются! Я могу заверить, что они никогда не видели меня раньше, – я нервно рассмеялась.
– Ты хочешь сказать, что мои рыцари лжецы, принцесса? – усмехнулся Виктор.
– Нет, но может быть этому вашему целителю стоит купить им всем очки. Я исследователь, возглавляющий крупную экспедицию. Я изучаю этих существ, э-э, этих Стражей, как вы их называете, которые бегают по этому лесу. Я долгое время пыталась доказать их существование и…
– Доказать их существование? Ты прекрасно знаешь, что они существуют! Именно поэтому ты вошла в это запретное место. Ты думала, мы не последуем за тобой, но я бы рискнул своей жизнью, чтобы заполучить тебя в свои руки. В конце концов, ты – тот рычаг, который нам нужен, чтобы заставить твоего упрямого отца прозреть, – Виктор взобрался на своего коня и уставился на меня сверху вниз, пронзая меня кинжалами цвета барвинка. – Ты хотела бы ехать со мной или с кем-нибудь из них? – Он указал на своих людей. – Я должен предупредить тебя, что мои люди не настолько способны держать свои руки при себе. Прошло много недель с тех пор, как они в последний раз видели кого-то вроде тебя, а мужчинам может быть очень одиноко.
Мужчины переглянулись и расхохотались. Я уставилась на них, испытывая тошноту.
– Что ж, хорошо, что на мне пояс верности. Никогда не выхожу из дома без него. – Сказала я.
– Я здесь не для того, чтобы осквернить тебя. – Виктор издал издевательский смешок.
– Что же, приятно это слышать. – Ответила я с легкой улыбкой, избегая его взгляда.
– Ты поедешь со мной. Я даю тебе слово, что твоя девственность и целомудрие останутся нетронутыми. Однако я не могу дать такую же гарантию в отношении твоей жизни, поскольку это будет зависеть от сотрудничества твоего отца. – Сказал Виктор, седлая своего белого коня.
Моё сердце затрепетало, а по коже пробежали мурашки.
– Я никуда не пойду ни с кем из вас. Сначала тебе придется убить меня.
Я с трудом сглотнула, задаваясь вопросом: не совершила ли я ошибку, предложив ему этот вариант прямо здесь и сейчас. Возможно, это была не самая блестящая моя идея. Переставляя ноги, чтобы ослабить скованность, я только усилила свою внутреннюю тревогу и с каким-то приступом смехотворно необоснованной храбрости пошатнулась, направляясь к лесу. Прыткий рыцарь с седой бородой обхватил меня руками за плечи и потащил к своему лидеру.
– Я полагаю, у нас здесь дикарка, милорд – рассмеялся он, передавая меня как мешок с картошкой Виктору.
– Я слышал, она была довольно дерзкой – сказал Виктор, усаживая меня впереди себя и совсем игнорируя мои брыкания.
– Отпусти меня! – Зашипела я, стараясь вырваться из этих сильных рук.
– Послушай. Если ты будешь сотрудничать, я сохраню ваш секрет.
СКАЧАТЬ