Лабиринт Ванзарова. Антон Чиж

Чтение книги онлайн.

      Аполлон Григорьевич без церемоний выбросил сигарилью, чуть не угодив в проезжавшую пролетку.

      – Не припомню, когда слыхал от вас подобное признание, друг мой… Чем же вам помочь… Рассматривали возможность, что могло ничего не случиться? – спросил он.

      – Потому что машина страха уничтожена? – в ответ спросил Ванзаров. – Эта мысль очевидная. И ошибочная.

      – Почему же?

      – Обещая бедствия, каторжанин не мог знать, что машина страха погибла, а его сподручный мертв.

      – Ну так в этом все дело! – обрадовался Лебедев. – Совершенно очевидно: он рассчитывал, что машина страха будет запущена. Наверняка она должна управлять сомнамбулами. А раз ее нет – ничего не произойдет.

      – Так думали господа революционеры и охранка, когда пытались ее найти, – ответил Ванзаров. – Машина страха не может создавать сомнамбул-убийц. К тому же предмет, который уничтожили в доме на Екатерининском канале, совсем не машина страха. Каторжанин это знал. Иначе не выдал бы, где она находится, своему помощнику. Он его обманул, потому что использовал для своих целей. Хоть и поплатился за это.

      – Где же тогда настоящая машина страха? – в задумчивости спросил Аполлон Григорьевич. – Где пресловутое изобретение господина Иртемьева, великого спирита, которое принесло столько бед и погубило своего создателя?

      – Машина страха – не предмет и не аппарат. Это нечто другое.

      – Что же?

      – Допускаю, что миф, которым Иртемьев прикрывал пустоту. Он так заботился о своем величии, что мог выдать желаемое за действительное. Пустил слух, ему поверили, ну и бросились искать то, чего не было.

      – Верится с трудом…

      – Помните свояченицу Иртемьева?

      – Тихоню, что погибла в тюрьме?

      – Мадемуазель обладала невероятной силой гипнотизма, которую использовала для своих целей. При этом жила в квартире Иртемьева на правах сестры его жены. А он ничего не замечал.

      – Хотите сказать: некто неизвестный и есть истинная машина страха?

      – Нельзя исключить. Назвать кандидатуру не могу.

      – Может, ваши беспокойства напрасны, друг мой?

      Ответил Ванзаров не сразу.

      – Обещание каторжанина исполнится. Я уверен. Но не могу вычислить, где. И с кем, – добавил он, невольно представляя конкретную персону.

      – Что намерены делать?

      – То, что могу: разыскать тех, кто может знать важные подробности.

      – Например, бывший филер Почтовый, что так ловко сдал вас на эксперименты в больницу умалишенных? – Великий криминалист не упускал случая воткнуть булавку.

      Ванзаров согласно кивнул:

      – И доктор Охчинский, что бесследно пропал. Ну и не откажусь побеседовать с ловкой барышней, которая блестяще провела начальника охранки.

      – Пирамидова? – СКАЧАТЬ