Разбойники Сахары. Пантеры Алжира. Грабители Эр-Рифа. Эмилио Сальгари

Чтение книги онлайн.

      Пришпорив лошадь, она решительно двинулась к каменной груде. Бедуины начали обходить ее справа и слева.

      Туареги были спокойны, поскольку так и не дождались от Эль-Мелаха условленного сигнала. Увидев четверых человек с огнестрельным оружием, они вскочили и выставили вперед свои копья.

      – Что вы здесь делаете? – грозно вопросил Эль-Хагар.

      – Ждем своего знакомого, живущего в этом доме, – ответил один.

      – Не Эль-Мелаха, часом?

      – Аль-Абьяда. Ну или Эль-Мелаха, если вам так больше нравится.

      – Вы ему больше не нужны, – сказала Эстер.

      Туареги в нерешительности переглянулись.

      – Уходите, – потребовал Эль-Хагар.

      – Куда? – спросил все тот же туарег.

      – Эль-Мелах поехал в Кабару.

      Туареги зашептались. Потом, сообразив, что сила не на их стороне, подняли свои копья и удрали. Разбойники, похоже, обрадовались, что легко отделались.

      – Вы, – приказал Эль-Хагар бедуинам, – останетесь сторожить верблюдов и вещи. Ждите нашего возвращения.

      Бедуины вошли в сад и заперли за собой калитку.

      – А теперь, госпожа, – продолжил мавр, – опустите пониже капюшон, чтобы никто не догадался, что вы – женщина, завернитесь поплотнее в плащ и следуйте за мной.

      – Поедем к Касбе? – дрожащим голосом спросила Эстер.

      – Да. Четверть часа – и мы там.

      Понукая лошадь и осла, они поскакали к центру города, выбирая безлюдные улицы. В Тимбукту пришел праздник жертвоприношения, народ сидел по домам, и навстречу попадались разве что жалкие негры, которые ничем не могли им помешать. Тем не менее Эль-Хагар тоже надвинул капюшон, пряча лицо, хотя и был уверен, что кисуры толком его не разглядели.

      До дворца оставалось каких-нибудь пять сотен шагов, когда с той стороны грянул пушечный выстрел.

      – Артиллерия! – воскликнул Эль-Хагар. – Беда, госпожа, беда!

      – Почему? – Эстер побледнела и прижала руку к сердцу.

      – Видимо, маркиз с товарищами укрылся в минарете.

      – Ты думаешь, что… – Девушка не нашла сил закончить фразу.

      – Что кисуры обстреливают минарет из пушек, чтобы вынудить их сдаться.

      – Господи, что же делать?

      – Смелее, госпожа. Вперед!

      И он ударил осла пятками, заставляя перейти в галоп. Через несколько минут они с Эстер выехали на дворцовую площадь. Бой был уже окончен. Десяток зевак торчали под окнами павильона, разглядывая лужу крови. Кисуров нигде видно не было.

      Эль-Хагар посмотрел на минарет и заметил, что один из углов разрушен. Скорее всего, туда угодил внушительный снаряд.

      – Госпожа, их взяли, – дрогнувшим голосом произнес он.

      Эстер пошатнулась и упала бы с лошади, если бы мавр ее не поддержал.

      – Осторожнее, госпожа. Если мы навлечем подозрения, нас тоже схватят.

      – Ты СКАЧАТЬ