– Да, Джим, ты меня раскусил. Просто я хотела сказать вам одновременно, чтобы у тебя не было возможности отказаться. Там будет сэр Ричард. Я давно его не видела, – с некоторой грустью сказала тётя Кэт и отпила вкусного чая.
– Я удивлён! Я ведь и думал, что ты что-то задумала. И ты ждала целые две недели, чтобы это сказать! Тётя, ты невыносима, – на этих словах они втроем рассмеялись.
– Джим, это хороший повод выйти в свет, увидеться с другими людьми, и наконец, надеть то, что давно висит в шкафу, ну или обновить гардероб, – Том смотрел на друга, словно ожидая одобрения.
– Хорошо, я пойду, ради вас, что ещё мне делать, – с небольшим отчаянием ответил Джим, понимая, что его не оставят в покое.
– Вот и отлично! Все будут очень рады вас видеть, – тётя Кэтрин была очень рада, что Том и Джим согласились, хоть и раскусили ее задумку.
Они ещё долго общались и пили чай.
6. Исчезновение
Был жаркий день, и тётя Кэтрин отдыхала в саду и любовалась цветами.
– Леди Кэтрин, вам письмо, – незаметно подошёл Гарри.
– Мне? Но я не жду писем. Неужели это Оскар написал или Софи, – обеспокоено сказала она, – Посмотрим от кого же это, – она спешно стала открывать конверт.
– Ах… Гарри, а где сейчас мой племянник? – встревожено спросила тётя Кэт.
– Он был у себя, мадам. Мне позвать его к вам? – спросил Гарри.
– Да, позови его, пожалуйста.
– Что случилось, тётушка? Гарри так вопил, что я испугался за тебя, – Джим прибежал, запыхавшись.
– Опять я виноват, – обиженно сказал Гарри себе под нос, – Мадам, мой господин преувеличивает, – защищая себя, сказал Гарри.
– Я знаю, милый Гарри. Всё в порядке. Пожалуйста, попроси сделать мне зеленого чаю, – тётя Кэт утомлённо поднесла руку ко лбу.
– Джим, мне пришло письмо от сэра Ричарда, – показывая письмо, сказала тётя Кэт.
– Тётушка, что он тебе пишет? – заинтересовался мистер Уиллер.
– Он пишет, что не сможет быть на балу, так как ему нужно уехать, – расстроено сказала тётя Кэт.
– Только не говори, что из-за него ты не пойдёшь. Я не хочу идти туда один, – обиженным голосом сказал мистер Уиллер.
– Джим, бал я не пропущу, не беспокойся об этом, – заверила его тётя.
– Тогда, что ещё он там пишет? – с непониманием сказал Джим.
– Он хочет встретиться через два дня. Джим, может с ним что-то случилось? Что делать? – беспокоилась тётушка Кэт.
– Ничего с ним не случилось, не надо придумывать. Он просто хочет увидеть тебя перед отъездом. Вот и всё. Так что поедешь и узнаешь, куда он едет и надолго ли, – успокаивая, дает наказ племянник своей тёте.
***
– Тётя, ты прекрасна! Ты надела своё лучшее платье? – восхищённо СКАЧАТЬ