– По-твоему я похожа на полную идиотку?! – набравшись смелости, зашипела я. – Нет уж. Если хочешь – прыгай туда сам, а я на это не подписывалась!
– А выбора-то у тебя и нет, – нахмурившись, ответил Змей. Он положил руку на эфес, ясно давая понять, что шутить не намерен. – Либо ты подчиняешься, либо уже не жилец. Хотя нет, есть ещё один вариант: я оставлю тебя здесь и ты будешь скитаться в этой белесой мгле, покуда не умрёшь с голоду, ну или не попадешься хищникам, которыми кишит подпространство.
– Хищники? – обеспокоенно прошептала я, оглядываясь по сторонам. – Если они здесь есть, то почему так ни разу и не встретились?
– Потому что с тобой был я. Зверье чует опасность и инстинктивно обходит её стороной.
Змей угрожающе наступал, так и не отпустив рукоятку меча. Я попятилась, напрочь забыв, что за спиной притаилась бездна. Ноги снова, как и в тереме Сынь Сыана, лишились опоры и с криком я полетела вниз.
Но падение длилось не долго. Будто чьи-то заботливые руки подхватили мое тело и медленно опустили на твердую поверхность, не дав разбиться о каменные плиты.
Я огляделась. Вокруг больше не было той белесой мглы, что казалось бы, успела въесться не только в кожу, но и в сознание. Вместо пустынного подпространства раскинулась скалистая местность. И здесь были здания, выбитые из цельной породы в точности, как и дома в Лориэле. Вот только гномы жили глубоко под землей, а сюда в изобилии проникали лучи небесных светил. Я же находилась посреди котлована, вымощенного плитами и служившего двором таинственного Храма.
– Осмотрелась? – Змей появился неожиданно, возник из ниоткуда и теперь стоял, засунув руки в карманы и насмешливо на меня взирая. – Тогда вставай! Валяться некогда.
Ну да, иначе и быть не могло…
– Куда теперь? – зло покосившись на спутника, поднялась и отряхнулась. Хотя можно было не стараться – шаровары и так рваные и грязные, так что лишняя пыль испортить их сильнее уже не могла.
– К Настоятелю, – повернувшись к спиной, снизошел до ответа Змей и зашагал к самому высокому зданию. – Он и решит твою судьбу.
Мне ничего не оставалось, как последовать за ним.
Весь путь по вытесанному из камня зданию прошёл в полном молчании. Я размышляла над тем, как сложится моя дальнейшая судьба. Убьют или оставят в живых? И если последнее, то какой будет эта жизнь? В качестве невольницы или даруют свободу? Что-то слишком много этих "или"…
Я вздохнула. Не стоит забивать себе голову раньше времени, ведь я все равно ничего не смогу изменить. Остаётся лишь плыть по течению, надеясь, что фортуна и в этот раз не отвернётся.
Идя следом за Змеем по просторному залу, я невольно любовалась искусно выбитыми из горной породы СКАЧАТЬ