Дети подземелья. Владимир Короленко

Чтение книги онлайн.

      Между тем моим товарищам надоело стоять внизу, ожидая от меня известий, и потому один из них, проделав то же, что и я раньше, повис рядом со мною, держась за оконную раму.

      – Что там такое? – с любопытством указал он на тёмный предмет, видневшийся рядом с престолом[40].

      – Поповская шапка.

      – Нет, ведро.

      – Зачем же тут ведро?

      – Может быть, в нём когда-то были угли для кадила[41].

      – Нет, это действительно шапка. Впрочем, можно посмотреть. Давай привяжем к раме пояс, и ты по нём спустишься.

      – Да, как же, так и спущусь!.. Полезай сам, если хочешь.

      – Ну что ж! Думаешь, не полезу?

      – И полезай!

      Действуя по первому побуждению, я крепко связал два ремня, задел их за раму и, отдав один конец товарищу, сам повис на другом. Когда моя нога коснулась пола, я вздрогнул; но взгляд на участливо склонившуюся ко мне рожицу моего приятеля восстановил мою бодрость. Стук каблука зазвенел под потолком, отдался в пустоте часовни, в её тёмных углах. Несколько воробьёв вспорхнули с насиженных мест на хорах и вылетели в большую прореху в крыше. Со стены, на окнах которой мы сидели, глянуло на меня вдруг строгое лицо с бородой, в терновом венце[42]. Это склонялось из-под самого потолка гигантское распятие[43].

      Мне было жутко; глаза моего друга сверкали захватывающим дух любопытством и участием.

      – Ты подойдёшь? – спросил он тихо.

      – Подойду, – ответил я так же, собираясь с духом. Но в эту минуту случилось нечто совершенно неожиданное.

      Сначала послышались стук и шум обвалившейся на хорах штукатурки. Что-то завозилось вверху, тряхнуло в воздухе тучею пыли, и большая серая масса, взмахнув крыльями, поднялась к прорехе в крыше. Часовня на мгновение как будто потемнела. Огромная старая сова, обеспокоенная нашей вознёй, вылетела из тёмного угла, мелькнула на фоне голубого неба в пролёте и шарахнулась вон.

      Я почувствовал прилив судорожного страха.

      – Подымай! – крикнул я товарищу, схватившись за ремень.

      – Не бойся, не бойся! – успокаивал он, приготовляясь поднять меня на свет дня и солнца.

      Но вдруг лицо его исказилось от страха; он вскрикнул и мгновенно исчез, спрыгнув с окна. Я инстинктивно оглянулся и увидел странное явление, поразившее меня, впрочем, больше удивлением, чем ужасом.

      Тёмный предмет нашего спора, шапка или ведро, оказавшийся в конце концов горшком, мелькнул в воздухе и на глазах моих скрылся под престолом.

      Я успел только разглядеть очертания небольшой, как будто детской руки.

      Трудно передать свои ощущения в эту минуту; чувство, которое я испытывал, нельзя даже назвать страхом. Я был на том свете. Откуда-то, точно из другого мира, в течение нескольких секунд доносился до меня быстрою дробью тревожный топот трёх пар детских СКАЧАТЬ