Слон меча и магии. Коллектив авторов

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ style="font-size:15px;">      Моей жене и сёстрам повезло – их не существовало. Матери повезло меньше: та умерла при родах.

      Сбираясь сам, я еле успевал. И только-только подвязал к перчатке щит-крыло, когда появился отец.

      Саул вошёл на плац-палубу, и таборяне зароптали. Барон был одет в рубиновый кунтуш, подвязанный клёпаным поясом. У бедра неизменно покоилась нагайка, от одного вида которой зудит моя спина.

      – Ну что, уроды, готовы потоптать южаков? – гаркнул Саул в угольную с проседью бороду.

      Таборяне взорвались гомоном, потрясая кулаками.

      Барон одобрительно тряхнул головой, и блестящая, с аршин длиной коса свесилась с его бритого черепа. Саул обвёл таборян колючим взглядом, и я потупил взор, чтобы не встретиться своими глазами с его – такими же чёрными.

      – Глушота нашептала, что южаки не шибко нас уважают, – продолжал барон, – крадутся по нашей земле, как шелудивые мыши. Думают, табор не видит дальше своего носа. Думают, здесь можно затеряться, слиться с Глушотой…

      Таборяне засвистели, обнажая зубы.

      Барон поднял ладонь, и толпа смолкла. Ладонь у отца жёлтая, мозолистая и – как всегда – на зависть сухая.

      – Но южаки забыли, что табор – это и есть Глушота. И слиться с ней можно единожды, – отец оскалился, – удобрив наши леса. Костями и кровью!

      – Костями и кровью! – вторили лужёные глотки таборян.

      – Костями и кровью, – терялся мой голос в общем хоре.

      Довольный собой, Саул тыкнул пальцем куда-то в скопище рубак.

      – Нир! – позвал он. – Поведешь уродов в бой. Сегодня ты асавул.

      Чёрная масса таборян расступилась. Нир, сухой и узловатый, что старая рогатина, по привычке пригладил вислые усы.

      – Ну и ну, барон. Уж думал, не попросишь, – ответил он равнодушно.

      По толпе прошёл смех. Нира поздравляли, но тот оставался скуп на слова.

      – Сталбыть, барон, не уважишь нас своим участием? – донеслось откуда-то с краю. Это козье блеянье я бы узнал из тысячи.

      – А что, Цирон, – фыркнул отец, – тебя на коленки посадить? Страшно без барона рубиться?

      Цирон сплюнул в пальцы и вытер о брюхо. Он обрюзг и зарос, что медведь в спячку. Мало того, что головы не брил, так ещё и взбрыкивал напоказ. Из зависти он вскипал или ради авторитета, но барон его не трогал.

      Ведь четверть всего табора приходилась Цирону роднёй.

      – Я-то знаю, где таборянину самое место, барон. Так-то знаю! – прихрамывая, Цирон вышел вперёд. – В сече ему место, так-то. А кто отсиживается на палубе, тот нежный становится. Как молочный южак, так-то.

      Толпа стала бурлить, зазвучала пёстрая брань. Цирон со злорадной усмешкой приложился к бурдюку.

      Говорили, он кормил своего зобра дурман-грибами, а потом пил его мочу. Так якобы проходила боль в увечном колене.

      – Молчать! – гаркнул Саул, изменившись в лице. – СКАЧАТЬ