Память льда. Стивен Эриксон

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ кошка вся дрожит. Успокой бедняжку. Скажи ей, что нашего гостя бояться не надо.

      – Непременно, хозяин.

      Ворчун опустил ладони на рукоятки своих коротких мечей. Глаза его вперились в Бошелена. Скрипнули пружины повозки: это Риз забрался на кучерское сиденье.

      – Ну, что же ты замер, командир?

      Ворчун не шевельнулся.

      Бошелен приподнял тонкую бровь:

      – Смею заверить: твоему хозяину не терпится, чтобы ты принял мое предложение. Но если у тебя поджилки трясутся, то нужно было бы прийти сюда вместе с господином Керулием и попросить его держать тебя за руку. Однако должен предостеречь: вытащить наружу твоего хозяина – непосильная задача, даже для такого рослого и крепкого человека, как ты.

      – Вы когда-нибудь ловили рыбу? – спросил Ворчун.

      – А при чем тут рыба?

      – Молодые рыбешки обычно бросаются на любую наживку, потому и не доживают до старости. Я уже больше двадцати лет сопровождаю караваны, господин Бошелен. И за это время научился распознавать наживки. Если вам нужен улов, закидывайте свою удочку в другом месте.

      Бошелен сухо улыбнулся:

      – Приятно, что я в тебе не ошибся, командир. Ну как, идем дальше?

      – Ведите.

      Они пересекли дорогу и по узкой тропке, протоптанной козами, устремились к холмам. Вскоре повозки на этом берегу реки скрылись из виду. Вершины и склоны вокруг покрывала трава, опаленная неведомым пожаром. Среди мертвых черных стеблей пробивались новые побеги.

      – Для плодородия здешних степей нужен огонь, – сказал Бошелен, кивком указывая на сгоревшую траву. – Равно как и перемещение туда-сюда бхедеринов, топчущих землю: копыта делают тонкий слой почвы более плотным, а значит, устойчивым. Зато козы – сущее проклятие любого места. Они готовы обглодать все подчистую… Но я говорил о важности огня, не так ли? Насилие и разрушение равно важны для жизни. Не кажется ли это тебе странным, командир?

      – Мне кажется странным другое: я забыл захватить с собой восковую дощечку для письма.

      – О, да ты еще и грамотный! Любопытно. Ты же воин. Какой тебе прок в буквах и цифрах?

      – А какой прок вам – ученому человеку – в мече у пояса и кольчуге, надетой под рубаху?

      – Увы, просвещение народа имеет и оборотную сторону. Оно уничтожает в людях уважение.

      – Я бы назвал это здоровым скептицизмом.

      – Точнее – неприязнью к власть имущим… Попробую ответить на твой вопрос. Должно быть, ты заметил, что у нас всего один слуга, да и тот уже немолод. И никакой охраны. А при нашем ремесле очень важно уметь защищаться.

      – И кто же вы по профессии?

      Козья тропка вывела их на утоптанную дорожку, вьющуюся между холмами. Бошелен вновь повернулся к Ворчуну и улыбнулся:

      – А ты не промах, командир: как говорится, сразу берешь быка за рога. Теперь я понимаю, отчего стражники столь хорошо отзываются о тебе. СКАЧАТЬ