– Если увижу вас вдвоем, отлынивающих от работы, я лично проконтролирую, чтобы тебя перевели в прачки, – предупредила её Мариам, обидчиво вздернув нос. – Рарита, нужно починить дюжину платьев слуг. Ты найдешь их на своем рабочем месте.
– Ничего нового, – выдала красотка.
– Акалия, сегодня привезли вишню и малину, что ты просила. Порадуй нас сегодня своими прекрасными десертами.
– Благодарю вас, госпожа, – служаночка присела в неловком реверансе.
– Керолла, тебе необходимо подмести все дорожки в восточном саду. Если решишь, что не справляешься самостоятельно до заката, привлеки к этому столько служанок, сколько тебе необходимо. Да, и возьми с собой Анель, за одно и расскажи, как устроен дворец.
– Я не подведу, мадам.
В восточном саду было красиво, словно в раю. Огромные клумбы были засажены экзотическими цветами, недалеко от них виднелась аллея раскидистых деревьев. Цветы росли каждый на своем месте, дополняя и украшая друг друга. Между ними еле заметно выглядывали маленькие фонтанчики, спасающие растения от жары. Дорожки вились, словно виноградные лозы, и охватывали весь сад.
Кера умело сметала пыль и сорванные ветром листья в одну сторону дорожки, за ней шла Анель, собирающая весь мусор в ведро. Так они успели очистить уже четверть дорожек сада спустя час после начала работы.
– … каждые три года мы проводим Цветочный фестиваль, – рассказывала Кера. – На нем очень весело и красиво! Девушки вплетают в волосы цветы или надеваю венки с лентами, а парни должны украсть их, чтобы потом, сняв с них ленту, привязать один её конец к своему запястью, а другой предложить той, у которой забрали венок. Если девушка согласится и привяжет другой конец ленты к своей руке, то они становятся влюбленной парочкой. Часто такие пары не расстаются и создают семьи.
– Твой венок кто-нибудь крал? – заинтересованно спросила Анель.
– Я пока не осмеливаюсь его надеть. Просто ромашки в волосы вплетаю.
– А хотела бы?
– Скорее да, чем нет, – улыбаясь, ответила девушка.
– С кем бы ты хотела связать ленту? – не унималась та.
– Не скажу, – заупрямилась Кера, пряча зардевшиеся щеки.
– А может с тем, кто подарил тебе белую сережку? – хитро протянула девочка.
– Н-не говори так… Виралд… Он…
– Ну же!
– Слушай, Нелька, хватит вгонять меня в краску! – шуточно пригрозила ей Кера, тряся метлой.
Анель засмеялась, обрадовавшись реакции подруги.
– Вижу, вам весело, девочки, – послышался старческий добрый голос из-за живой изгороди.
К ним навстречу вышел крепенький старичок, вооруженный садовыми ножницами. Он был невысокого роста, даже чуть ниже Керы, спина его слегка прогнулась под тяжестью жизненных испытаний, но в ней осталась часть силы от той, что наполняла его в молодости. СКАЧАТЬ