Как известно, время лечит, но только не в случае отношения восточников к прогрессистам. До сих пор жива боль утраты близких, погибших из-за изгнания и пустого обещания помочь. Никуда не делись и воспоминания о страшных делах, которые приходилось совершать во имя выживания.
Олегу Викторовичу, чья жена и двое детишек погибли ещё в первый месяц карантина, устроенного прогрессистами, не понадобилось и минуты на размышления, чтобы вынести вердикт:
– К прогрессистам, значит, собрался? – он схватил парня за шкирку и, как щенка, подволок к зданию, ещё вчера бывшему складом. – Вот, тебе в ту сторону. Тысячу двести километров. Пошёл!
Никита с замёрзшими на щеках слезами с непониманием посмотрел на старосту.
– Верно! – поддержал решение Олега Викторовича Алексей. – На мороз гниду! Будет знать, как воровать у своих!
Толпа улюлюкала и грозно поднимала вверх кулаки в едином порыве изгнать парня. Вдруг вперёд выбежала Арина, встав между старостой и обвиняемым.
– Да вы чего? Совсем с ума сошли?! – протестующе завопила она. – Как же так можно?
– А воровать у тебя из тарелки последний кусок мяса и отбирать честно заработанные ватты для сугреву, стало быть, можно?! – закричал в ответ Алексей.
– Арина, уйди, – сквозь зубы процедил староста. – Не до тебя. Ей-богу, не до тебя.
– Да пошли вы все! – заорал Никита, за что получил хороший такой подзатыльник уже от Арины.
– Закройся! – прошипела она на него и обратилась к толпе: – Он плохо поступил, это правда. Но такой участи уж точно не заслужил!
– Не тебе решать, какой участи он заслуживает, ясно? – рявкнул Олег Викторович, потом сделал к ней шаг и прошептал: – Ступай отсюда по-хорошему, девочка, иначе я тебе потом не помогу, ясно? Ты сейчас их злишь, а не меня, – он кивнул в сторону толпы.
Но Арина сдаваться не желала и обратилась к Матвею, который всё это время был в роли наблюдателя:
– Матвей, прошу. Скажи что-нибудь. Так нельзя.
Тот взглянул на покрасневшего от злости Никиту, зыркающего ненавистным взглядом на собравшихся. Слишком уж он шебутной, с ним не оберёшься проблем. Но всё же Арина была права: несоизмеримо наказание с опрометчивым проступком, сделанным по глупости.
– Есть у меня идея, – начал Матвей привычным спокойным голосом. – Предлагаю упразднить утреннюю разнарядку по выносу вёдер с дерьмом, и поставить на эту почётную должность одного-единственного человека – нашего виновного.
Глаза Никиты сделались большими. Он открыл было рот, чтобы возразить, но Арина предупредительно ткнула ему в бок, заставив промолчать.
– Но решение всё равно остаётся за старостой. Ему решать, – закончил СКАЧАТЬ