Отель «Манифик». Эмили Дж. Тейлор

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ к центру Алиньи, чтобы наши ноги всегда помнили путь домой – эта верданньерская примета осталась в моей памяти на долгие годы.

      Мне и теперь отчетливо помнились узкие ряды домиков, окрашенных зимними закатами в ярко-желтый. Я знала, где зацветут маки, откуда мы раздобудем ужин. Там у меня были друзья, друзья, которые тревожились обо мне. Последние четыре года я словно бы никак не могла сделать глубокий вдох, а вот в Алиньи дышала свободно, полной грудью.

      Теперь же все мои мысли были о том, как бы скорее вернуться домой, и душа ныла от тоски.

      – Да, я люблю мою деревню. А сестру привезла в город после маминой смерти. Я хотела вернуться, когда…

      – Так твоя мама умерла? – перебила меня Ирса. – А отец?

      Подробностей нам маман никогда не рассказывала.

      – Он был фермером.

      – Где же ты сейчас живешь?

      Я начала ей рассказывать про Дом Безье, но вскоре она отмахнулась от меня и жестом велела замолчать.

      – Довольно. Зови следующего.

      Увидев меня, Зося подскочила.

      – Ты как?

      – Прекрасно, – солгала я. – Иди скорее, там тебя ждут.

      Сестра поспешила в комнату, а я тайком утерла слезы. Глупо было на что-то надеяться. Я нащупала в кармане монетку, оставшуюся после покупки газеты. Что ж, хватит на коробку пастилок для Зоси, как раз утешиться после отказа.

      Минуты шли. Из-за двери доносилось ее приглушенное пение. Наконец Зося вышла в зал. На ее лице застыло непонятное выражение.

      – Ну как?

      Она показала мне лист бумаги, и во рту у меня пересохло. Уголки у него загибались, как у старинных пергаментов. Внизу была проведена черная линия, и она сразу дала мне понять, что это за документ.

      Один контракт. На одно вакантное место.

      Тут в зал вышла и Ирса.

      – Я предложила твоей сестре работу. Она будет петь для наших гостей за десять верданньерских дублонов в неделю.

      Это втрое больше моего заработка. Пришлось прикусить язык, чтобы не вскрикнуть. Само собой, Ирса заприметила таланты Зоси, особенно в сравнении с ее бездарной сестрицей!

      Нельзя отпускать ее одну. Будь тут маман, она велела бы мне что-то предпринять. Вот только Зося так сияла, точно в ней вспыхнуло солнце, и я не знала, что сказать, чтобы не разбить ей сердце.

      Ирса выложила на стол ручку с бронзовым наконечником и бутылочку фиолетовых чернил. Достала золотую булавку, проколола моей сестре палец. На нем тут же выступила капелька алой крови.

      Я вскинула руки.

      – Вы что делаете?

      – Это одно из условий контракта. Даже наши гости подписывают похожий документ. – Ирса добавила капельку в чернила. Те зашипели, а кровь мгновенно в них растворилась. Ирса окунула в них ручку и вложила ее в пальцы моей сестры.

      Я покосилась на документ. Вопреки моим ожиданиям, далеко не весь контракт был составлен на верданньерском – языке, на котором говорили в Верданне и в некоторых других областях континента. СКАЧАТЬ