Фаза ингибиторов. Аластер Рейнольдс

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ брака. Ее зовут Викторина. Она дорога мне так же, как если бы была родной.

      – А жену как звать?

      – Николя. – Я слегка напрягся, поскольку рассчитывал на разговор о нашей гостье, а не о моей биографии. – Брианна, помнишь, о чем я тебя спрашивал в прошлый раз? О двух людях – возможно, участниках вашей экспедиции.

      Она снова нахмурилась, отчего на лбу образовались симметричные ямочки.

      – Я пыталась вспомнить, но мне все еще трудно сосредоточиться. Может, расскажешь чуть больше о том, что знаешь?

      Я положил на койку принесенную плоскую, размером с книгу коробочку с потрепанными краями. Достал из нее складную доску с отверстиями и мешочек с разноцветными фишками.

      Брианна взглянула на меня с таким восхищением, будто я высыпал на простыню перед ней настоящее сокровище.

      – Ты принес игру! Любишь играть? Я люблю.

      – Пришлось послать человека за ней ко мне домой. Я предположил, что если ты сосредоточишься на чем-то, легче будет вспомнить.

      Я расставил два комплекта цветных фишек на начальные позиции, а затем объяснил крайне элементарные правила.

      – Я поняла, Мигель. Не так уж сложно. Думаю, можно сыграть прямо сейчас.

      – Партию для разминки?

      – Как скажешь.

      Я позволил ей сделать первый ход и с легкостью разыграл дебют. Игра была простая, но это вовсе не означало, что в ней нет никаких хитростей; всевозможные ловушки и тонкости подстерегали на каждом шагу. Пока мы по очереди делали ходы, я подводил разговор к тому, что беспокоило меня – собственно, всех нас – с момента спасения Брианны.

      – Я спрашивал тебя, что произошло перед взрывом. Ты не вспомнила, но, возможно, тебе поможет, если я объясню, в чем проблема.

      – Объясни.

      – Наши корабли летели навстречу друг другу со скоростью несколько тысяч километров в секунду, два с лишним процента от скорости света.

      – Не так уж и быстро.

      – Для межзвездных кораблей вроде «Тишины в раю» – да. Но это очень быстро для любого, кто пролетает через звездную систему. После взрыва твоя капсула должна была продолжать движение примерно с той же относительной скоростью, что и корабль, плюс-минус погрешность. Но почему-то ее скорость оказалась намного ближе к скорости моего корабля. Да, мне потребовалось время, чтобы поравняться с тобой, но в этом не было ничего трудного.

      – Значит, мне повезло.

      – Воистину повезло.

      Игра продолжалась. Моя противница сделала несколько предсказуемо неудачных ходов в дебюте, но теперь наверстывала упущенное, начиная меня теснить. Быстро учится, подумал я. А может, ей просто не требовалось учиться этой игре.

      – Есть еще одна странность, Брианна. Каким-то образом ты сумела послать моему кораблю сигнал бедствия. Но больше ни один из наших приемников его не получил.

      – Возможно, они работают не столь хорошо, как вам бы хотелось.

      – Или тебе удалось обнаружить мой корабль СКАЧАТЬ