Перепуганный советник пытался кричать. Раздавался лишь хрип. На переломленном горле образовалась большая гематома, а из прожжённого дыхательного отверстия фонтаном брызнула кровь.
Икс расцепил смертельную хватку и обескураженно посмотрел вокруг. Изуродованный до неузнаваемости, Джавархал корчился от боли и пытался распухшими пальцами ухватиться за иглы. Его дхоти дымилась. Пак мучился поодаль.
Адреналин снизил градус шока. С прояснением сознания вернулась боль. В глазах двоилось. Икс потянулся к поясу за иглами. Жареные корки на его руке и правом боку стали лопаться с неприятным звуком. По щекам прокатились кровавые слёзы.
Советник пошатнулся и отшагнул назад. Корка сковала его тело черным панцирем.
– Я остался один, – мелькнула мысль в голове. В следующее мгновение он со свистом втянул воздух через дыхательное отверстие. Обезображенное лицо тотчас стало ещё мрачнее. С огромным усилием, щелкая и хрустя затвердевшей кожей и мясом, Икс обернулся. За его спиной стоял Нарада.
– Твоя награда, – монах положил на плечи победителю змею.
Кровь забурлила из дыры в шее. Раздалось что-то похожее на стон. Нарада немного отошёл и сел в полулотос.
Ядовитый шарф стал извиваться. Прямо напротив лица советника возникла шипящая морда гада. Ползучая тварь разинула пасть и молниеносно впилась в левую ключицу, выбрав место, где ещё осталась живая плоть. Острые зубы пробили ткани. Убойная доза нейротоксина вспрыснулась в плоть.
От укуса победитель позабыл о плачевном состоянии. Ломая панцирь на коже, он схватился за змею и оторвал от себя. Тварь дико извивалась в руке аскета, пока тот сжимал её со всей силы. Когда жертва бездыханно повисла головой вниз, Икс отшвырнул её в сторону. Боль и оцепенение неслыханной мощью ворвались в его тело. Колени подкосились. Несчастный рухнул на доски рядом с издающим слабые предсмертные стоны Обхаем.
Превозмогая страдания, советник перевернулся на левый бок и освободившейся правой рукой полез за иглами. Нащупав пальцами три головки в нашивке, он выхватил первую иглу и вонзил её чуть левее солнечного сплетения. Пальцы забрали вторую иглу. Она зашла в поясницу немного правее копчика. Третья игла вошла в печень. И тут горло сомкнулось в спазме. Дыхание оборвалось. Мышцы, сжигаемые изнутри кислотой, так сильно сжались, что гематома на шее лопнула, залив всё вокруг кровью.
Сознание свалилось в исходное пространство. В самый последний момент Икс создал намерение на его сохранение: чуть подождал в темноте. Вернувшись в реальность, он посмотрел на Обхая и на его нашивку. Там осталось три иглы.
Советник подполз к аскету, сместил точку видения в иное измерение и, ужаснувшись состоянием друга с размозжённой головой, выхватил иглы. Он поставил парню комбинацию на сохранение сознания, которая позволяла дождаться медкапсулу.
Горло окаменело. Перспектива умереть СКАЧАТЬ