– Вы довольны, Ваше Величество? – попыталась я выдавить подобие улыбки.
– Да… – короткий глухой ответ буквально сорвался с его уст.
– Я могу быть свободна? Совсем скоро бал и…
– Подними руки! – прозвучал очередной приказ, и мое сердце ушло в пятки. Чувства разрывали изнутри и хотелось кричать диким криком, дабы освободиться от боли от предвкушения…
– Ну же, Лу, неужели тебе неинтересно посмотреть на меня, в кого я превратился за эти годы?
По телу пробежала дрожь, и я в порыве, совершенно себя не контролируя, вскинула руки, касаясь подрагивающими ладонями широкоскулого лица.
Чёрные, как ночь, глаза пытливо смотрели на меня, словно дожидаясь моей реакции. Продолжая ощупывать лицо Дерека, я заметила небольшой шрам над левой бровью. Чёрные, словно крыло ворона, волосы были стянуты в хвост на затылке. Губы красивой формы искривляла полуулыбка… Касаясь его, я чувствовала себя так, словно мне дали напиться живой воды. Я видела! Видела его лицо и больше мне ничего не надо было. Только какой ценой?
– Достаточно, – пошатнулся он, отступая. Видение развеялось, и меня вновь окутала темнота.
Я почувствовала и услышала слабость, которую он, как всегда, пытался скрыть.
Слёзы выступили на моих глазах. Как я ни старалась их удерживать, они предательски покатились крупным градом, капая мне на декольте.
– Ты прекрасна, Селена. Особенно после того, как поглощаешь жизненную силу, твоя красота ещё божественней. Жаль, что ты этого не можешь видеть! – тихий голос добивал меня, и я пообещала себе, что больше никогда не коснусь его руками. Чего бы мне это ни стоило!
– Дерек, – впервые позвала я его по имени, – ты как?
– Поверь, это стоило того, чтобы увидеть вокруг тебя сияние и любовь в твоих прозревших глазах! – голос его сотрясал мое сознание, безжалостно напоминая о проклятье.
– Сегодня ты будешь петь для меня…
– Но я больше не пою, с тех пор…
– Это приказ! – прозвучало, как очередной свист от рассекаемого воздух хлыста.
– Но…
– Селена, этим вечером ты будешь моей дамой на балу, собирайся. И ещё, запомни, я не спрашиваю, а отдаю приказы.
С этими словами он поспешно покинул мои покои, оставляя после себя горько-сладостный вкус надежды.
Глава 2
Стоило ему покинуть покои, как боль растеклась по венам, закручивая в душе тугой узел страдания.
Мой Дерек, как же он повзрослел! Такой мужественный и красивый. Властный взгляд и бархатистый голос добавляли ему шарма, как и приобретённый шрам над левой бровью. Слёзы вновь наполнили глаза, пытаясь вырваться наружу.
– Ваше Величество, перчатки, – голос СКАЧАТЬ