– Что, Снегурочка, братишка устроил тебе теплый прием? – лукаво осведомилась она. – Но ты не расстраивайся, он сам по себе жуткий вредина.
– А еще он сказал, что завтра ты уйдешь.
А потом они затараторили, перебивая друг друга:
– Но пока ты еще здесь…
– Мы хотели получить…
– Свои подарки!
– Скоро ведь Новый Год.
– А ты не получишь! Ты плохо себя вел! – девчонка показала мальчику язык.
– Сама не получишь! – тот ударил ее по голове медведем, подняв облако пыли.
– Отвали!
– Сгинь отсюда!
– Так-так-так!.. – я бросилась их разнимать. – А ну-ка быстро прекратите, зачем драться?
Но брат и сестра продолжали пищать, извиваться и махать руками и ногами, норовя достать друг друга. В итоге чей-то кулак прилетел мне в лоб. Только после этого детишки успокоились и расползлись в разные стороны, обиженно пыхтя.
Я потерла больное место и взглянула на каждого из-под опущенных бровей. Поведение сорванцов мне категорически не понравилось. До меня даже не сразу дошло, что Темный маг, оказывается, их старший брат.
Да ладно!
– Кто-то здесь заикнулся о подарках? – спросила так строго, как только могла. – Да вы ведете себя хуже пещерных троллей! Ничего не получите.
Тяжело вздыхая и бормоча извинения, милые детки встали с пола и принялись отряхиваться. Вот она, волшебная сила шантажа! Но мальчишка, прижимая видавшего виду медведя в груди, буркнул:
– Если ты, жадина эдакая, нам подарки не дашь, то твой дед обязательно принесет.
Тонкая острая игла пронзила сердце насквозь, и я поспешила отвернуться, чтобы дети не видели написанной на лице боли. Но через несколько мгновений взяла себя в руки и улыбнулась.
– Возможно и принесет. Если не будете обижать друг друга, ведь братья и сестры должны жить в мире и стоять друг за друга горой. Я посмотрю на ваше поведение и все доложу дедушке.
Ребята заговорщически переглянулись. Наверняка решили изображать одуванчиков, пока я на них смотрю. На самом деле я любила детей и знала все их уловки.
– А я тут вдруг подумала, – начала девчонка, покраснев, – что старшему братику пора жениться, зря он хочет тебя выгнать. Ты красивая и, кажется, хорошая.
– И мы можем попросить его тебя оставить! – глаза мальчишки просияли. – Тогда все будут в выигрыше.
Я рассмеялась такой непосредственности.
– Я пришла сюда вовсе не для того, чтобы выйти замуж за вашего брата. У меня к нему другое важное дело. Кстати, как вас зовут?
– Меня Валанна. Но я не люблю свой полное имя, поэтому можно просто Ланна.
– А я Неван. Так что, попросить братишку тебя оставить? Только учти, за это ты будешь должна двойной подарок!
СКАЧАТЬ