Пылающий символ. Том 1. Анна Князева

Чтение книги онлайн.

      – Да славятся боги! – воскликнул гость.

      Они стукнулись чашами, выплеснув немного вина в жертву богам, и выпили до дна. Теперь настало время плотного ужина и неторопливой беседы.

      Модест Юстус как гость начал первым:

      – Твое заведение не уступает столичным.

      В знак признательности Теодор склонил голову:

      – Благодарю тебя за столь высокую оценку моей скромной кухни.

      – Но я хотел бы расспросить тебя о твоей жизни в Риме как несравненного бойца. Я, опытный вояка, не понимал, как тебе удавалось выходить из безнадежных положений в сражениях. В чем секрет твоей удачи? – спросил вигил.

      – Боги ниспослали мне дар: я быстро двигаюсь, – ответил гостинщик.

      – Какой же это дар! Так может каждый вояка.

      Теодор протянул руку и предложил:

      – Сыграем в игру легионеров? Шлепни мою ладонь!

      Вигил молниеносно отреагировал и шлепнул его по ладони. То есть ему показалось, что по ладони, на самом деле шлепок пришелся по столешнице.

      – Давай еще раз! – Модест Юстус сосредоточился, занес руку и – хлоп!

      Увы, результат был все тем же. Несколько следующих попыток также не увенчались успехом.

      – Мы можем поменяться ролями, – предложил Теодор.

      Они поменялись, и с первого раза его рука плотно прижала к столу ладонь вигила.

      – В молодости в этой игре мне не было равных, – сказал Модест, потирая руку.

      – Могу подтвердить: ты и сейчас проворен.

      – Я вспоминаю бой, когда ты в одиночку сражался с тремя ретиариями[26]. Тогда мне казалось, что тебя спасло только чудо. Теперь я думаю иначе.

      – К тому бою я готовился долго, – проговорил Теодор. – Кроме тренировок пришлось совершенствовать снаряжение. Своей победой я во многом обязан кузнецу при школе гладиаторов.

      – Сколько раз замирали трибуны, когда тебя опутывала сеть и гибель от трезубцев была неизбежной. Но ты освобождался, и бой продолжался под рев толпы! – Модест Юстус с восхищением смотрел на хозяина мансио.

      Тот подозвал раба и знаком велел налить им вина.

      – Сеть я ловил на идеально отполированный круглый щит. Таким же гладким был мой шлем.

      – Ловко придумано!

      – На тренировках я учился отбрасывать сеть и строить картину боя.

      – Это как? – мотнул головой вигил.

      – Старался держаться между ретиариями и провоцировал их на атаки. Изображал падение, потом уходил в сторону, а мои противники ловили друг друга в сети.

      – Значит, ты нарочно изображал хромоту?

      – В этом заключалась тактика боя. Чтобы не оказаться в треугольнике ретиариев, я вел их за собой, вступал в короткие схватки и наносил им легкие, но кровавые раны.

      – Это я помню! – воскликнул Модест Юстус. – В конце того боя СКАЧАТЬ