– Я от этого тебя любить не перестану, – жёстко отрезал Адриан, сцепив руки в замок. – Но и забрать тебя сейчас не могу. Прямой приказ Императора: всех, у кого пробудилась магия смерти, отправлять в академию. Ты же знаешь, какая тяжёлая ситуация в империи. Особенно в провинциях, а уж про приграничье и говорить не стоит. Каждый адепт смерти на счету, да только… желающих запечатать дар всё больше…
– Угу… – протянула, задумавшись.
Меня тоже ждёт безумие… Слышала, в академии некромантов суровые условия и подготовка у них почти армейская. А со второго года обучения адепты имеют дело с реальной нежитью. Многих отправляют в рейды для защиты местного населения. И не все возвращаются…
– Но, если не будешь себя никак проявлять… – вновь заговорил дядя. – Через месяц смогу подать прошение и силу запечатают. Всего месяц, Николь… – плохо скрывая сожаление, произнёс он.
Скривилась и высунула язык, чем его рассмешила.
– Не делай такое лицо!
– Но тебе же нравится, – усмехнулась в ответ.
– Ты уже всё решила? – напряжённо спросил и потёр переносицу.
– Да, – ответила тихо. – С самого начала было понятно, что недотрога из меня никакая…
– Это моя вина, – Адриан сокрушённо выдохнул и поднялся. – Я никудышный родитель, нужно было нанять гувернантку, а я…
– Нет! – возразила, вскинув голову, и усмехнулась. – Я хочу и дальше оставаться твоим маленьким воином, а не притворяться тем, кем не являюсь. Я попробовала стать, как мама, но даже судьба против…
– Николь, – Адриану скрыть боль в голосе не удалось. – Некроманты… они же с ума сходят. Магия смерти уничтожает всё живое и неживое. Убивает всё самое светлое в человеке…
Я выпуталась из одеяла и воинственно расправила платье.
– Ты что, в меня не веришь?
Адриан прыснул в кулак.
– Верю-верю. Только причёску поправь, на воробья похожа.
Демонстративно пригладила волосы и важно повернулась, упирая руки в бока.
– Де Камелье я или кто? Ты что, зря меня сырым мясом кормил?!
Адриан не выдержал и рассмеялся. Эта старая шутка всегда срабатывала.
– Значит, пакуем чемоданы? – хитро спросил он.
– Пакуем, – решительно махнула рукой, не позволяя себе ни одной трусливой мысли.
Я стану достойным некромантом или стану никем…
Глава вторая
Добро пожаловать в Талые Земли. Земли сырые, мрачные, в вечно-густом тумане… Здесь не поют птицы, не растут трава и цветы. Здесь… по ночам просыпается нежить.
М-да… Колёса кареты вязнут в грязи, руки покрылись мурашками и сырой воздух неприятной влагой оседает на лице. А вот и стена академии показалась…
Высокая, неприступная, вокруг которой зловеще искрят защитные заклинания. Чтобы нежить не подобралась, чтобы магия смерти за ворота «погулять» СКАЧАТЬ