Протеже советника. Подчинить тени. Любовь Черникова

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ заботу, кивнула, сохраняя бесстрастное выражение на лице. Но дядя не спешил уходить.

      – Тилирио, – он замялся. – Иногда я бываю вспыльчив и чрезмерно строг к вам с Кассандрой. Прости.

      Извинения лорда Хортеса дорогого стоили.

      – Дядя, я не держу на тебя зла.

      – Мне кажется, я не совсем прав в том, что делаю, – при этих словах лорд Хортес поморщился, точно глотнул полынной настойки.

      Неожиданно мне стало его немного жаль. Но и себя было жалко тоже.

      – Дядя, я не хочу замуж. Я хочу учиться и закончить академию.

      – И все же присмотрись к Лео Иртону. Он достойная кандидатура. К тому же я уже дал обещание не препятствовать вашему браку, хоть теперь и жалею.

      – Все нормально, дядя Раш, – я тронула его за плечо. – Я пообедаю с лордом Иртоном. Мы поговорим, и, надеюсь, он сам все поймет и не станет настаивать.

      Осталось дело за малым – убедить самого лорда Иртона отказаться от мысли на мне жениться, и все будет прекрасно.

      Лакей, терпеливо ожидавший, пока мы попрощаемся, проводил меня в отдельный кабинет, где за овальным столом уже ждал лорд Лео Иртон. Тот радушно поднялся навстречу.

      – Прелестно выглядишь, Рио!

      Его взгляд придирчиво скользнул по моей фигуре и задержался на коленях. Я подавила порыв одернуть подол простого кремового платья из мягкой шерсти, и мысленно обругала Лаиссу, которая его выбрала. Наряд дома показался мне целомудренным, но теперь я предпочла бы брючный костюм.

      – Благодарю, лорд Иртон, – ответила сухо.

      Жених разморозился и, шагнув навстречу, ухватил мою ладонь. Прижался в слюнявом поцелуе, но к моему облегчению тут же выпустил. Кожу противно стянуло, и на этот раз я вытерла руку о подол, стоило мужчине отвернуться. Тем временем мой незадачливый ухажер подхватил со стола букет амариллисов редкого сорта и вручил мне.

      Красивый букет, только тяжелый. Толстые стебли и крупные бутоны, каждый размером с две моих ладони. Белые с красной крапиной лепестки… Они вдруг напомнили мне вчерашний случай в храме, и я невольно подумала о погибшем жреце. А ведь он вел себя странно. Так рассердился, когда я сообщила о сорванных цветах. Теперь мне кажется, жрец уже нервничал, когда я к нему обратилась. Могут ли красные петуньи иметь отношение к его смерти? Что если это какой-то тайный знак?

      Голос Иртона не сразу прорвался сквозь дебри моих размышлений.

      – Риииооо! –  нараспев звал меня он.

      – Простите, лорд Иртон. Спасибо. Цветы просто чудесные.

      Мужчина довольно улыбнулся, решив, что поразил мое воображение шикарным букетом.

      – Малышка, ты голодна? Есть особые пожелания?

      Малышка?! Еще не хватало!

      – Лорд Иртон, я бы хотела, чтобы вы обращались ко мне по имени. Мы не настолько близки, чтобы использовать прозвища.

      – Как скажешь, моя дорогая Рио, – мужчина приглашающим жестом указал на диван. – Так что СКАЧАТЬ