Все давно приняли моё предназначение. Все родственники, слуги, князья.
Все, кроме него, который не желал отпускать, тянул к себе, причиняя боль всем вокруг.
– Статусу, – прошипел отец в ответ. – Как те княжичи?
Он знал.
Надо было сразу понять, что князь Саир уже всё успел рассказать ему. Но я была так расстроена из-за венка, что обо всём забыла. Вот почему он сюда пришел, почему явился так быстро.
Ох, Лаари, спаси нас грешных, дай силы не натворить бед.
– Это случайность, – отозвалась тихо.
– Случайность? Так, да? Случайность, ставшая закономерностью! Почему ты, как какая-то служанка, была отправлена наводить порядок в зале? Прислуживать собственной сестре? Это случайность? – спросил он, еще больше нахмурившись. И Айва под его взглядом слегка попятилась. – А ведь я строго запретил выходить тебе из покоев. И вы знали об этом, княгиня! Знали, но отправили её туда. Чтобы она попалась на глаза князьям? Или ликанам? Ведь ни для кого не секрет, что её разыскивали. Для чего? Решили потешить своё самолюбие? Поиграть с моей дочерью?
Отец говорил и пристально изучал мачеху, а та застыла, приоткрыв рот, ловя воздух как рыба, выброшенная на сушу.
– Забылись? Так я напомню, кто есть кто в этом замке!
Всё зашло слишком далеко. Надо это остановить. Прямо сейчас, пока еще есть возможность.
– Остановись, – прошептала я, покачав головой, вновь и вновь пытаясь достучаться до отца.
Не получалось. Закрылся, спрятался за болью и ненавистью. И помочь уже было нельзя. Слишком поздно. Теперь никто не смог бы образумить великого князя.
– Как ты сказала, Айва? – резко спросил князь, вновь взглянув на младшую дочь, которая замерла в испуге. – Она никогда не сможет надеть венок своей матери? Сможет! И сделает это сегодня!
Сестра потрясённо ахнула:
– Нет… пожалуйста, не надо…
– Нет, – значительно громче ответила я. – Так нельзя.
Появление еще одной девушки со свадебным венком на голове – это скандал, позор для невесты. Такое не забудут и не простят. Айва, конечно, виновата, но не стоило наказывать так строго.
– Но ты сделаешь это. Ты наденешь свой самый лучший наряд, Айвири, и выйдешь к гостям. Чтобы все, чтобы каждый из них запомнил, что ты моя дочь, в тебе течет моя кровь, и никогда не смел сомневаться и тем более оскорблять. Они все ответят за это унижение. Сегодня, Айвири…
– Нет, – снова повторила я. – Этого не будет. Я не выйду.
– Ты, кажется, не поняла. Это не просьба, а приказ, – СКАЧАТЬ