Король в желтом. Роберт Чамберс

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Я знал, что мое время истекло, но, не обращая на это внимания, вновь надел на голову сверкающий венец и демонстративно повернулся к зеркалу. Я долго разглядывал переменчивое выражение собственного лица. В зеркале оно виделось каким-то более бледным и худым, я едва узнавал его. И все время я повторял сквозь стиснутые зубы:

      – День настал! День настал!

      А тревожная сирена все жужжала и звенела в сейфе. Искрились бриллианты над моим лбом. Я услышал, как раскрылась дверь, но не обернулся. Только когда в зеркале из-за моего плеча появилось чужое лицо, я перевел на него взгляд и резко схватил длинный нож с туалетного столика. Мой кузен отскочил назад, сильно побледнев:

      – Хилдред! Ради всего святого!

      Когда моя рука опустилась, он продолжил:

      – Это я, Луи. Разве ты меня не узнаешь?

      Я не мог вымолвить ни слова. Он двинулся ко мне и осторожно вытащил нож из моей руки.

      – Что это значит? – успокаивающе спросил он. – Ты не заболел?

      – Нет, – ответил я, едва слышно. Я сомневался, что он услышал меня.

      – Ну же, старина! – воскликнул он. – Снимай свою латунную корону, и пойдем в кабинет. Ты собираешься на маскарад? Что это за театральная бутафория?

      Я был рад, что он принял золото за латунь, и в то же время мне это не понравилось. Я позволил ему снять с себя корону, зная, что с ним лучше не спорить. Он небрежно подбросил ее в воздух и, поймав, повернулся ко мне с усмешкой:

      – Стоит не меньше пятидесяти центов. Зачем она тебе?

      Я не ответил. Забрал корону, положил ее в сейф и закрыл массивную стальную дверцу. Тотчас же стихла тревожная сирена. Он с любопытством наблюдал за мной, но, кажется, ужасного визга сирены не заметил. О сейфе он заговорил, словно о коробке с печеньем. Опасаясь, что он рассмотрит комбинацию цифр, я поспешно двинулся в кабинет. Луи бросился на диван и щелкнул по мухе своим извечным хлыстом. Он был одет в свой мундир с позументом, с фуражкой на голове. Ботинки его были забрызганы красной глиной.

      – Где ты был? – спросил я.

      – Прыгал через канавы в Джерси, – сказал он. – У меня не было времени переодеться, я спешил к тебе. Налей-ка мне чего-нибудь. Я смертельно устал – в седле двадцать четыре часа.

      Я налил ему бренди из аптечки, он выпил скривившись.

      – Дрянь! – заметил он. – Я дам тебе адрес, где продают настоящий бренди.

      – Для меня и этот сойдет, – безразлично сказал я. – Я растираю им грудь.

      Он высмотрел другую муху и снова щелкнул кнутом.

      – Послушай, старина, я хочу тебе кое-что предложить. Вот уже четыре года ты сидишь дома, как сова, не выходишь, не занимаешься спортом, ни черта не делаешь – только корпишь над своими бумажками у камина.

      Он оглядел ряд полок.

      – Наполеон, Наполеон, Наполеон! – читал он. – Ради бога, у тебя есть почитать про кого-нибудь еще?

      – Ну вот СКАЧАТЬ