Мертвый лес. Дмитрий Колодан

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Ива достала за шеи двух упитанных селезней – она подстрелила их на рассвете на берегу реки. Повариха отложила сковородку и старательно вытерла руки о передник, прежде чем, со всем почтением, принять подношение.

      – Хорошая добыча. Ты же не забыла попросить у них прощения?

      Ива фыркнула.

      – Спрашиваешь! Сделала все как положено – и поблагодарила, и поделилась, и била с первой стрелы.

      – Что ж, – сказала Повариха. – В таком случае сварим из них суп. А вот если бы ты еще принесла дикого чеснока…

      Ухмыляясь от уха до уха, Ива достала из сумки объемистый пучок свежей зелени.

      – Вот. И чеснок, и кислянка, и заячьи уши, и ведьмина трава. Хотела корневых яиц накопать, но рано еще, не поспели.

      – Ох ты ж, умная девица! – всплеснула руками Повариха. – Про все подумала! И даже ведьминой травы принесла, а ее попробуй отыщи.

      Ива вытянула шею и чуть не заурчала, как довольная кошка. Всегда же приятно, когда тебя хвалят, а не пытаются оторвать голову. Повариха разложила дары на разделочной доске, еще немного попричитала, но в итоге вернулась к посуде.

      – Так, может, расскажешь, куда ты сегодня забралась? – спросила она, погружая руки в мыльную воду и выуживая из нее пузатую кастрюлю.

      – Ходила на север, – пожала плечами Ива. – Ты знаешь, что если у реки встать против течения, закрыть глаза и идти прямо и прямо, то можно найти круглую башню из черных камней, в которой живут карлики в шапках из перьев?

      Роза поджала губы.

      – Я слышала про них. Злой народ, держись от них подальше.

      – Да я уже поняла, – вздохнула Ива. – Они кидались в меня камнями, рыбьими костями и всякими отбросами. Но что поделаешь, если у подножия той башни растет самая сочная ведьмина трава во всем лесу?

      – Само собой. Лучше всего ведьмина трава растет там, где пролилась невинная кровь. Как бы и на твоей кровушке не выросла пара свежих кустиков.

      Ива звонко хлопнула себя ладонями по бедрам.

      – Еще чего! С такими ногами этим коротышкам нипочем за мной не угнаться!

      Повариха смерила ее взглядом и хмыкнула:

      – И то верно. Уж ноги-то ты отрастила что надо. Мне бы такие ноги в твои годы, уж я бы… Ну, пара зим, и, глядишь, отрастишь и все остальное.

      – Бе! – Ива показала ей язык. – А еще я видела место, где проползал Великий Червь Пожирающий Камни. Матушка мне про него когда-то рассказывала. Представляешь, земля там до сих пор как стекло, а сколько уже тысяч лет прошло!

      – Как бы этот червяк вместе с камнями не пожрал еще и одну чересчур самоуверенную девчонку, – нахмурилась Роза. – И в кого ты уродилась такая непоседа?

      Ива развела руками:

      – А Матушка дома?

      – Может быть. Я не видела, чтобы она выходила за ворота. Но Госпожа ходит своими тропами.

      – Пойду ее проведаю, – сказала Ива. – И жду не дождусь утиного супа!

      Она СКАЧАТЬ