«Время, назад!» и другие невероятные рассказы. Генри Каттнер

Чтение книги онлайн.

      HEIR APPARENT © C. L. Moore, 1950

      NO WOMAN BORN © C. L. Moore, 1944

      FRUIT OF KNOWLEDGE © C. L. Moore, 1940

      DAEMON © C. L. Moore, 1946

      © Т. И. Алёхова, перевод, 2022

      © Н. Л. Губина, перевод, 2022

      © Б. М. Жужунава (наследники), перевод, 2022

      © А. С. Киланова, перевод, 2022

      © Е. В. Кисленкова, перевод, 2022

      © Г. Л. Корчагин, перевод, 2022

      © В. О. Михайлова, перевод, 2022

      © Ю. Ю. Павлов, перевод, 2022

      © К. П. Плешков, перевод, 2022

      © А. C. Полошак, перевод, 2022

      © Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательская Группа „Азбука-Аттикус“», 2022

      Издательство Азбука®

      Оформление обложки Егора Саламашенко

      Генри Каттнер

      Бог по имени Кру

      То были не храмы, но священные места, полные идолов и изваяний. Все живые существа, обитавшие там или даже забредшие туда случайно, были неприкосновенны и становились собственностью бога…

      1. Боги тоже смертны

      Погруженный в тягостные размышления, Кру смотрел на яка.

      За десять лет он успел не только привязаться к животному, но и по-отечески полюбить его, все равно как если б великие боги питали чувства к своим поклонникам. Но у Кру больше не было поклонников. Последние из них умерли полвека назад, а сын его стал буддистом. Кру превратился в бога без верующих – что само по себе печально.

      Впрочем, в этом не было ничего необычного. Мардук и Аллат вавилонские, Ормазд и Осирис тихо скончались, как и большинство отвергнутых богов, которые предпочли неизвестность забвению. Да, они были умнее, чем Кру – мелкое племенное божество из Гималаев, наивное и неопытное.

      Будучи порождением невежественных крестьянских умов, он во всех отношениях походил на своих родителей. Когда-то ему приносили кровавые жертвы – теперь же местные жители избегали заросшего сорняками храмового двора на окраине селения. Они до сих пор слегка побаивались Кру и его зловещих способностей и потому не пытались разрушить его дом. Они просто его игнорировали, что было еще хуже. Никто не заходил туда уже многие годы. Никто, кроме яка.

      Як ничего об этом не знал. Бродя однажды ночью в поисках травы, он оборвал веревку и вломился через полуразвалившуюся ограду во двор, где утром и обнаружили его пронырливые селяне. Кру до сих пор помнил их хитрые физиономии, уставившиеся на яка.

      – Зови его назад, быстрее, – сказал кто-то. – Дхо-ни ничего не узнает.

      При столь вероломных словах Кру затрясся от ярости. Нечестивый наглец! Да никак он решил похитить собственность богов? Ну что ж…

      Уже готовый совершить нечто ужасное, Кру замер, увидев приближающегося Дхо-ни, престарелого ламу в грубой синей мантии, высохшего словно мумия. Тот сразу же все понял.

      – Назад! – проквакал он. – Як теперь принадлежит Кру.

      Лама вошел в храмовый двор.

      – Но он мой, – возразил мрачный худой селянин. – Мне без него никуда. Как я…

      – Замолчи. Ты сам виноват, что позволил животному уйти. Теперь оно принадлежит Кру, и оно священно.