Власть меча. Уилбур Смит

Чтение книги онлайн.

      – А где Штоффель Бота? – резко спросил Шаса у контролера дробилки, когда сирена рудника подала сигнал к перерыву на обед. – Почему его здесь нет?

      – Кто знает? – пожал плечами контролер. – Я получил записку из главного офиса о том, что он не придет. Они не объяснили мне почему. Может, его уволили. Я не знаю. Да мне и все равно, он в любом случае был дерзким маленьким ублюдком.

      Весь остаток смены Шаса пытался справиться с чувством вины, сосредотачиваясь на потоке руды на грохочущем конвейере.

      Когда прозвучал сигнал окончания работы и черные рабочие стали кричать друг другу: «Shabile!» – «Время вышло!», Шаса вскочил на Престер-Джона и повернул его к ряду коттеджей, где жила семья Аннализы. Он знал, что рискует навлечь на себя гнев матери, но дерзкое чувство рыцарства гнало его вперед. Он должен был выяснить, какие неприятности и горести он причинил.

      Однако у ворот территории дробилки его остановили.

      Мозес, старший с промывочной площадки, возник перед Престер-Джоном и схватил пони за недоуздок.

      – Вижу тебя, Хорошая Вода, – приветствовал он Шасу мягким низким голосом.

      – О, Мозес… – Шаса улыбнулся от удовольствия, забыв на мгновение о своих тревогах. – Я собирался навестить тебя.

      – Я принес твою книгу. – Овамбо протянул Шасе толстый экземпляр «Истории Англии».

      – Но ты не мог еще прочитать это! – возразил Шаса. – Не так быстро! Даже мне понадобилось несколько месяцев!

      – Я и не стану это читать, Хорошая Вода. Я уезжаю с рудника Ха’ани. Завтра утром с грузовиками отправляюсь в Виндхук.

      – О нет! – Шаса соскочил из седла и схватил Мозеса за руку. – Почему ты решил уехать, Мозес?

      Шаса изобразил неведение из-за чувства вины и соучастия.

      – Дело не в моем желании или нежелании. – Высокий парень пожал плечами. – Многие завтра уезжают с грузовиками. Доктела их выбрал, а леди твоя мать объяснила причину и выдала нам месячное жалованье. Человек вроде меня не задает вопросов, Хорошая Вода. – Он грустно и горько улыбнулся. – Держи свою книгу.

      – Оставь ее себе. – Шаса оттолкнул книгу. – Это мой подарок тебе.

      – Отлично, Хорошая Вода. Она будет напоминать мне о тебе. Оставайся с миром.

      Он отвернулся.

      – Мозес… – произнес Шаса ему в спину, но понял, что не находит слов.

      Он импульсивно протянул руку, но овамбо отступил назад. Белый человек и черный человек не пожимают друг другу руки.

      – Иди с миром, – сказал Шаса, настойчиво не убирая руки, и Мозес почти украдкой огляделся, прежде чем ответить на пожатие.

      Его кожа была до странности прохладной. Шаса задумался, у всех ли черных такая кожа.

      – Мы друзья, – сказал он, задерживая руку Мозеса. – Ведь СКАЧАТЬ