Паша гулял с мопсом по скверу, усыпанному желтой листвой, и думал, куда бы сплавить на денек проклятую псину. Кузя как обычно вынюхивал что-то в земле, тявкал на встречных сородичей и норовил обмочить каждое попадающееся на пути деревце. Безмятежная скотина…
Ничего не придумав, Паша набрал номер матери. Она наверняка откажется приютить мопса, но вдруг на девяносто девятой попытке сломается?
– Мам, привет! Как ваше ничего?
– Привет. Наше нормально, как всегда.
Похоже, сегодня Валентина Николаевна Феклистова пребывала в хорошем настроении. Это был знак. Вот как бы начать правильно…
– Говори, – великодушно разрешила мать.
– Чего говорить?
– Ну ты ведь не просто так позвонил, Паш.
– Почему?
– А ты просто так звонишь раз в полгода. Последний раз это случилось… эээ, месяц назад, кажется. Так что твоя бескорыстная любовь к матери должна проявиться не раньше марта. Вот, кстати, на Женский день как раз и попадешь.
– Прекрати, мамуль. Ты ведь и сама не особо общительна.
– Ладно, ладно. Что там у тебя?
Паша набрал в легкие побольше воздуха.
– Кузю возьмете на день-два? Лучше на два-три.
Молчание в трубке. Матушка выбирала наименее болезненный вариант ответа. Паша был уверен, что она остановится на стандартной схеме, действующей безотказно много лет.
– У отца спрашивай. Но имей в виду, что он сегодня того…
– Болеет?
– Ага. Литр рассола с утра высосал.
– Ясно, день взятия Бастилии прошел не впустую.
– Вроде того.
Паша вздохнул. Дальнейшие переговоры не имели смысла, матушка в миллионный раз провернула свой любимый трюк: всю жизнь принимавшая единоличные решения, она в нужный момент ловко скидывала ответственность на мужа – дескать, если отец не будет против, то и ладно. Но вся подлость технологии заключалась в том, что отцу-то было все равно. «Иди к матери, пусть она решает», – эту фразу Паша слышал еще в детстве.
– Ладно, отбой, мам, придумаю что-нибудь.
– Уезжаешь куда?
– Да, с ребятами на пикник собрались, пока погода позволяет. На выходные под двадцать градусов обещали и солнце.
– Ну давай, дело хорошее. С Сенькой поедешь?
– Да, и Семен будет, и Васька, и Милка, естественно.
– На манеже всё те же, – фыркнула матушка. – Опять по местам боевой славы?
– Ну хватит уже, да! Больному привет с занесением!
Паша сунул телефон в карман и посмотрел на мопса. Кузя, забавно шмыгая моськой, всем своим видом намекал, что пора бы и перекусить. «Тут на углу СКАЧАТЬ