– Не забывай, что она моя сестра, – проговорил он.
– Которая вот уже сколько лет действовала подло по отношению к тебе. Да что к тебе? По отношению ко всем сверигам! – воскликнул Хьярти. – Скажи, капитан! Что она там городила про нас?
– Королева Анабель настроила всех жителей Нэжвилля против Сверигии, – ответил Латимор. – Она выставляла вас в крайне невыгодном свете, описывая сверигов как варваров и жестоких дикарей.
– А сама что? Сама людей на кострах сжигала!
– Я понял твою мысль, Хьярти. Гудрёд, что по твоей части?
– Ни один военный поход не может пойти на пользу казне… – заговорил тот.
– Это с чего же? – удивился Гаяш. – Насколько я уже успел узнать, ваши военные походы на северные острова принесли в казну столько, сколько никакая торговля не смогла бы. Сначала вы на правах победителя забираете ценности, а потом вам ещё и дань выплачивают.
– Но вы не знаете, сколько золота и серебра уходит на подготовку. На вооружение, на обмундирование.
– Особого обмундирования я у вас тоже что-то не заметил. Так что могу согласиться только с вооружением. И хочу сказать, что если Сверигия победит, а она победит, то вам достанутся серебряные шахты. И не говори, что ты этого не знаешь.
– Гаяш прав, – сказал Рагнар. – Не жалей средств, Гудрёд.
– Моё дело повиноваться, – ответил казначей.
– Хочешь что-то добавить, Артур? – Рагнар повернулся к Латимору.
– Да, – кивнул капитан. – Мне кажется, что первым шагом должны стать переговоры.
– Переговоры?
– Да. Я не говорю о достижении мирного соглашения, я именно о переговорах перед сражением. На них должны присутствовать два правителя и пара их приближённых людей. Думаю, что с вами на переговоры могли бы отправиться Хьярти и Гаяш.
Гаяш удивлённо уставился на Латимора.
– Я подумаю, – ответил Рагнар.
Когда Гаяш и Латимор остались наедине в выделенной им комнате, амарго пристально посмотрел на капитана, скрестив руки на груди.
– И что за переговоры? – спросил он. – И почему я? По-твоему, я что-то смыслю в переговорах? Или я туда как телохранитель иду? Так Хьярти замечательно справится с этой ролью.
– Я говорил с Жюлем, – сказал Латимор.
– Поздравляю.
– И он рассказал мне, как был ранен гонец Рагнара.
– И что?
– Он был ранен дротиком.
Гаяш замер.
– Жюль уверен в этом, – продолжил Латимор. – Кто-то в Нэжвилле пользовался дротиками?
– Нет.
– И это ещё не всё. Вы же слышали, что сообщил Хьярти в начале совета?
Правая рука Рагнара действительно рассказал о том, что засланный им в Нэжвилль человек поведал, будто бы королева и правда отдала приказ СКАЧАТЬ