Путь златой секиры. Петр Верещагин

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ когда-то слышал такие стихи. У нас барды и менестрели баллады о героях сочиняют да песни-назидания… А это – что-то иное…

      – Иное, да, – кивнул карлик. – Как-нибудь, если захочешь – поговорим об этом.

      – В другой раз, – твердо сказал Стейн.

      «Входом» в кольцо менгиров был коридор из островерхих камней меньшего размера. Подойдя к началу коридора, Соня принюхалась. Клинок сам собою оказался в ее руках.

      – Не нравится мне здесь, – заявила она.

      – Ну если другой дороги нет, надо идти тут.

      – Знаю, Стейн, но все равно – не нравится.

      Карлик уверенно скользнул вперед, явно не разделяя сомнений воительницы, и уже нетерпеливо приплясывал около стоящего в центре шестигранного камня – Ключа.

      – Встаньте лицом ко входу и возьмитесь за руки, – приказал он.

      Люди заняли нужное положение.

      – А теперь – когда я скажу «вперед», закройте глаза и считайте до ста. Если вам дорога жизнь – пока не закончите, не разжимайте рук, не дышите и не смотрите. Многие бесследно сгинули, преступив это правило.

      Соня тоскливо вздохнула и покосилась на спутников. Бран передернул плечами; Стейн стоял, как каменный, оправдывая свое имя.

      Воительница почувствовала на талии руку юноши и решила позволить ему такую вольность. Здесь и сейчас – можно; в другой ситуации всякий, кто потянул бы к ней руки, лишился бы и этих рук, и заодно еще чего-нибудь. Для острастки.

      – Ну, народ, – возвестил карлик, что-то неразборчиво пробормотав, – Переход начался – вперед!

      Холод. По телу словно ползут мириады жуков.

      Шепот невнятных голосов, говорящих на неведомых наречиях.

      Сквозь сомкнутые веки временами пробивается яркий свет, после которого следует грохот, как от грома небывалой мощи.

      «Девятнадцать…»

      С лязгом смыкаются челюсти. Смрад, как в логове водяного дракона. Безмолвный приказ встать на колени и взглянуть в глаза своему Повелителю.

      Вновь – вспышка; вой ледяного ветра. Колючие снежинки ранят кожу даже сквозь одежду.

      «Тридцать шесть…»

      Опора под ногами исчезает. Падение.

      Холод усиливается.

      За несколько секунд невозможно так сильно замерзнуть, и все же конечности словно обращаются в непослушные куски льда. Сердце все медленнее проталкивает кровь по застывшим жилам.

      Скрип старых, заржавленных петель.

      «Пятьдесят семь…»

      Звон разбитого стекла. Шипение разъяренной змеи.

      Между лопаток вонзается ледяной клинок – неглубоко, ногтя на два, – и срезает полосу кожи. По спине стекает кровь.

      Запах и вкус тухлого мяса. Желудок взлетает к горлу. Рот заполняется желчью.

      «Восемьдесят один…»

      Щелчок бича, спину рассекает огненная полоса удара. Радостные вопли, причем голоса вряд ли принадлежат людям.

      Рокот барабанов. Он все СКАЧАТЬ