Принц вызывал во мне ненависть с каждой минутой всё больше и больше. Сам не в состоянии выбрать себе жену? Обязательно надо заставлять девушек унижаться?
– Миледи, – мужчина поклонился, поджимая губы. Его взгляд не выражал дружелюбия и будто бы заранее осуждал меня.
Участницы зашушукались. Я почувствовала, как вспыхнули кончики ушей. Меня обсуждают. Точно…
Ну ничего… Недолго змеям пировать. Зубы-то обломают.
– Эм… а вы… – Чёрт! И как спросить его имя? Элена ведь наверняка знает…
– Вы опоздали, – сухо произнёс мужчина, сверля меня пристальным светло-серым взглядом.
– Просите… сэр, – улыбнулась на всякий случай, не рискуя изобразить реверанс. Я и так передвигалась в платье не слишком-то уверенно.
– Следующий раз будет последним, – язвительно произнёс он, пробуждая во мне кандидата в мастера спорта…
– Я была в обмороке, – произнесла, обворожительно улыбнувшись. – Или для вас это не оправдание?
Острые скулы мужчины обожгло румянцем. Он с трудом подавил вспышку гнева и процедил:
– Займите своё место и приготовьтесь.
– Благодарю, – притворно оскалилась в ответ и подобрала юбки.
Что-то в зале больше никого нет. А где венценосный? Кто будет оценивать выполнение задания? Не этот же… сухарь? Или этот?
Неужели принцу настолько плевать, кто станет его женой, что он решил не приходить? Но почему?..
Претендентки встречали меня настороженно-высокомерными взглядами. Я даже присвистнула от такого гостеприимства.
– Всем привет, – насмешливо помахала, вынуждая девушек спешно отвернуться и сделать вид, что заняты совершенно другим.
– Я смотрю, тебе лучше? – вперёд выступила брюнетка, о взгляд которой можно порезаться.
«Красивая, стерва…» – мысленно восхитилась я и так же мысленно захлопала в ладоши. С ней интересно будет соперничать.
– Вашими молитвами, – не удержалась в ответ, продолжая улыбаться. Адреналин разливался в крови, щекоча нервы.
Брюнетка пренебрежительно хмыкнула.
– Что-то ты слишком… дерзкая, – лениво заключила она, разглядывая шикарные розовые ногти. – Надеешься на победу? После того, как уже получила отказ Его Высочества?
«Да сдалось мне ваше высочество!..» – моя победа будет иной, и более сладкой.
– Отказ? – притворно удивилась я. – Но в спальне принц продемонстрировал мне свой интерес весьма недвусмысленно.
Глаза всех участниц мгновенно округлились. Раздались шепотки. Вот так и рождаются слухи. А ещё зависть и ненависть.
– Ты лжёшь, – прошипела русоволосая участница, что крутилась возле брюнетки. – Его Высочество никогда бы не обратил внимания на такую забитую и жалкую…
СКАЧАТЬ