Мемуары Дьявола. Фредерик Сулье

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ добавить к инициалу А. в записке некой госпожи Дилуа несколько букв, которые раскроют всему свету, кто тот беззаботный сплетник, совершивший эти подлые преступления? Так что молодой человек помалкивает и, более того, не брезгует подавать руку законченому мерзавцу, как вы изволили выразиться.

      – Как? – изумился Луицци. – Так этот свидетель…

      – Да-да, мой дорогой барон, это вы. И вы свято храните секрет Гангерне…

      Тут одно обстоятельство потрясло Армана, и, забыв обо всем услышанном, он весело воскликнул:

      – А! Ты все-таки рассказываешь о моем прошлом!

      – Постольку, поскольку оно пересекается с прошлым других – с превеликим удовольствием.

      – Ага! Тогда, – обрадовался барон, так как у него возникла надежда узнать побольше о себе, расспрашивая о других, – скажи-ка мне, кто этот худющий и озабоченный даже во сне человек, который как раз ворочается и бормочет: «Да, жена моя».

      – Он из той породы кретинов, что никаким боком тебя не касаются.

      – Посмотрим, – настаивал Луицци, не доверяя Дьяволу.

      – Ну что ж, как хочешь, но пеняй на себя, если мой рассказ доведет тебя до беды.

      – Не бойся, я не выброшусь из дилижанса, как в доме Бюре – из окна.

      – Ничтожество! Ты думаешь, если принять меры предосторожности против одной опасности, так тебя не подстережет другая? Ты подобен тому чудаку, который, украсив свою пустую тыкву лиловой шишкой, постоянно смотрит вверх и, полагая себя в полной безопасности, заносит ногу над невидимой ему ямой.

      – Ну и что? Меня не пугают рытвины.

      – Первейшей из них, любезный барон, – продолжал Дьявол, – будет выслушивание моих теоретических построений.

      – А ты, конечно, не в состоянии без них обойтись.

      – Полно, дружище! Разве не ты грозился издать мои россказни? Уж не думаешь ли, что Дьявол порядочнее других литераторов, которые так наслаждаются плоскими рассуждениями, метафизическими обобщениями и нравоучительными отступлениями?

      – Ладно, – согласился Луицци. – Ночь темна, а я чувствую себя таким бодрым, словно отсыпался целых шесть недель; так что давай, я слушаю.

      – Итак, – начал Дьявол, – это произошло в те давние времена, когда звери обладали даром речи[106], как говорит ваш Лафонтен. На самом деле тогда происходили еще более чудные вещи – например, молодые люди, не страдавшие недостатком разума, становились нотариусами. Теперь многие сообразили, что даже умеренные занятия нотариальными услугами неизбежно ведут к ожирению и моральному вырождению, а уж чрезмерное усердие приводит к полному слабоумию. А потому те, у кого осталось хоть какое-то желание избежать интеллектуального самоубийства, охотно воздерживаются от выбора столь гибельного поприща.

      Поскольку пока еще никто не додумался подвергнуть профессию нотариуса химическому анализу, я тоже не знаю, какая злокачественная субстанция приводит к такому плачевному результату; но результат от этого СКАЧАТЬ