Огни у пирамид. Дмитрий Чайка

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ подумав, сказал Никомах. – И гонца к фараону слать надо, чтобы осаду снимал, иначе передохнем тут от голода.

      Ночью ворота заскрипели, и рыдающие жители, подгоняемые пинками и древками копий, повалили из города. Гоплиты, стоявшие на стенах, зорко вглядывались в темноту, чтобы затворить крепость при малейшей опасности.

      Несчастные горожане робко столпились у стен, не зная, что им делать дальше. Ведь там, в темноте, в полутысяче шагов, был лагерь ассирийцев, которых многие помнили по прошлой осаде. Ох, и страху тогда натерпелись. Деваться некуда, и толпа людей со скудными пожитками потянулась на запад. А в лагере персов раздал гомон, и в их сторону покакало несколько всадников. Женщины зарыдали еще сильнее, прижимая к себе детей. Персы подскакали к толпе испуганных горожан, и один из них спросил:

      – Кто главный? И кто понимает по-арамейски?

      Вышел старый купец, глава местных торговцев, и почтительно склонился перед воинами.

      – Мы просим не губить нас и дать уйти. Мы мирные жители, нас выгнали из наших домов эти негодяи, отважный господин. Смилуйтесь!

      – Вас не тронут! – уверил перс. – Ваше имущество и жизни в безопасности. Куда вы пойдете?

      – Мы пойдем в Пер-Рамзес или Танис, добрый господин, – склонился старик. – Но не все туда дойдут.

      – Вы можете остаться в окрестных селениях, если есть возможность, их мы жечь не будем. Остальным мы выделим сопровождение, чтобы лихие люди не обидели по дороге. Пока оставайтесь тут, выйдете с рассветом.

      – Господин, но почему?.. – старый купец был ошеломлен.

      Слова перса передавались по цепочке теми, кто знал язык. Жители зашумели в изумлении. Они были готовы к чему угодно, к рабству, к смерти, к позору. Но только не к тому, что осаждающие выделят им охрану до Таниса. Это было неслыханно.

      – Великий государь не воюет со своими подданными, – просто сказал безымянный всадник, сам не понимая, что этой фразой он только что сокрушил тысячелетний Египет.

* * *

      – Командир, они уходят! – орал часовой на стене.

      – Как уходят? – удивился Никомах. – Их что, не тронули?

      – Да точно, уходят. Персидские всадники их охраняют, – сказал тот воин.

      – Глазам своим не верю, – сказал Главк. – Великие боги, да они же могли их продать. Зачем отпустили, да еще и охрану дали? Командир, я не пойму ничего.

      – Плохо, Главк, лучше бы они их купцам продали. Или на колья рассадили, как ассирийцы раньше делали.

      – Почему это? – заинтересовался таксиарх.

      – Да потому что они сейчас до Таниса дойдут, а персы с этим мужичьем еще и расцелуются на прощание перед городскими воротами.

      – И что? – не понял Главк.

      – Да ты не понимаешь, что ли? – разозлился Никомах. – Они же нас здесь перебьют, а Танис им ворота откроет, потому что эта шваль на каждом углу рассказывать будет, какой персидский царь добрый.

      – Вон СКАЧАТЬ