В дверь постучали.
Раздался голос лорда.
– Это папа! Откройте! – приказала княжна.
Эгар вошёл и застыл. Леди Эстер и служанки тихо покинули покои.
– Эвелин – настоящая красавица! Я и не заметил, как ты выросла! Ох, чую сегодня от женихов отбиваться мне!
Девушка улыбнулась.
– Пап, может, сначала Ричарда и Джонатана женим! Я ведь самая младшая! Можно и подождать!
– Да уж! Женишь их, пожалуй! – отозвался Эгар и обнял дочь. – С тобой я точно не расстанусь! Мне, как отцу, любой будет недостойным казаться!
– Вот и хорошо! Тогда у меня ещё есть шанс увидеть Снежного барса. Ты ведь отпустишь меня в горы, правда, папа? – Эвелин включила обаяние, которое всегда безотказно действовало на Эгара.
– Барс – это всего лишь легенда, Эвелин! А в горах таится опасность! Это место не для девушки! Поверь своему отцу.
– Но маму ты ведь там нашёл! – возразила Эвелин.
– Нашёл…
Глава 6 Встреча
Свою будущую супругу Эгар встретил именно в Высоких горах, вернее, за ними. Ему удалось преодолеть перевал. Там, в лесу, посреди снегов он увидел деву, скользящую в лёгком платье по поверхности сугробов. Её ноги не оставляли следов и не ломали структуры хрупких снежинок. Девушка красоты невиданной: высокая, стройная, бледное благородное лицо и волосы… длинные, ниже бёдер, цвета снега. Дева не лишена красок совсем. Доказательством тому служили её тёмно-коричневые брови и длинные густые ресницы. Однако волосы были нетипичного для обычных людей цвета.
Эгар сначала испугался. Думал, что увидел привидение, но потом понял, что перед ним – не призрак, а живой представитель иных людей, о которых в Ноделе ходили легенды.
– Кто ты? – спросил Эгар, а сам приготовился вынуть меч из ножен.
– Я несчастная, которой нет пути обратно. Иду теперь к людям, чтобы хотя бы им принести пользу, раз основную миссию уже никогда не выполню.
– Как тебя зовут?
– Мы не называем имён простым смертным, – ответила беловолосая дева. – А зачем ты пожаловал в запретные земли, человек?
– Меня зовут Эгар. Я будущий князь страны, что лежит за этими горами. Нахожусь в паломничестве.
– Куда направлен путь твой, Эгар-странник?
– Ищу тех, кто владеет природной магией, чтобы поучиться.
– Люди не могут научиться магии, потому что у них её нет, – ответила дева. – Но различать тайные помыслы людей вполне способны. Только практика нужна.
– Пойдёшь со мной? – прямо предложил княжич. – Я не обижу тебя и дам защиту.
Девушка улыбнулась. Эгару показалось, что от её улыбки звёзды в небе стали ярче гореть.
– Тебе самому нужна защита, будущий князь! Прямо у тебя за спиной СКАЧАТЬ