Гамбит Королевы. Элизабет Фримантл

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ кладет руку на его теплую шею, тянется к губам, но он отстраняется с глухим: «Нет!»

      – Что случилось, Томас?

      – Как я и боялся, король хочет взять тебя… в жены. – На последнем слове Сеймур запинается. Его лицо ничего не выражает – он привык скрывать слабость, – однако в глазах Екатерина читает печаль.

      – Ерунда! В последний месяц король почти не удостаивал меня взглядом. Все это просто сплетни! – смеется она.

      – Сплетни! – мрачно восклицает Сеймур.

      – Король мне ничего не говорил – он ведь сказал бы что-нибудь! – торопливо говорит Екатерина. – Не переживай!

      – Нет, Кит, это не просто слухи! Он отсылает меня прочь! – взрывается Сеймур.

      Екатерине хочется схватить его за руки, облепить собой, слиться с ним воедино. Он отводит взгляд.

      – Посмотри на меня, Томас!

      Однако он не отрывает глаз от подоконника.

      – Любимый!..

      – Мне велено отбыть в Нидерланды на неопределенный срок.

      – В Нидерланды?.. В качестве посла?

      Сеймур кивает.

      – Но… Я не понимаю… – Она целует его руку. – Разве представлять короля за морем – не большая честь?

      Сеймур сжимает ее ладонь так, что перстень больно впивается в кожу, и Екатерине чудится, что отпечаток сохранится навсегда. У Сеймура руки теплые, у нее холодные.

      – С глаз долой – из сердца вон, Кит… Он хочет от меня избавиться!

      – Да нет же… – Мысли у нее разбегаются. – Ведь это честь!..

      – Ты не понимаешь! – кричит Сеймур. – Вдали от двора я не буду иметь никакого влияния! Я стану никем! А он… – Запнувшись, Сеймур выплевывает остаток фразы, словно гнилой зуб: – Он получит тебя!

      – Не получит он меня, не выдумывай, Томас!

      – Ты не знаешь его так, как я!

      – Ты поедешь в Нидерланды, выполнишь свой долг перед королем, через несколько месяцев вернешься, овеянный славой, и мы… – Екатерине хочется, чтобы он закончил: «И мы поженимся», – однако Сеймур говорит совсем другое:

      – Я знаю мужчин, Кит. Я прекрасно понимаю, на что способен такой, как он, лишь бы заполучить желаемое.

      – У тебя нет никаких оснований так думать. Это всего лишь слухи! – повторяет Екатерина, хотя червячок сомнения уже ползет под кожей.

      – Он завладеет тобой! – злобно выговаривает Сеймур.

      Слова больно ударяют в самое сердце. Екатерина чувствует, как рассыпается на куски. Пробита брешь в фантазиях, которыми она пыталась себя успокоить. Ах, если бы сбежать, сбежать подальше от дворца!..

      – Поедем со мной! – шепчет Сеймур, словно читая ее мысли. Его горячее дыхание обжигает ухо, борода щекочет шею. – Мы уедем далеко-далеко…

      Однако оба они понимают, что это не более вероятно, чем путешествие к звездам.

      – Тсс… – Екатерина прикладывает СКАЧАТЬ